Bilbao - Espoleados por las prometedoras cifras turísticas alcanzadas en los últimos años, las cadenas hoteleras han puesto su ojo en Bilbao como destino en el que merece la pena invertir. “En los próximos años va a crecer la capacidad hotelera en unas 1.000 habitaciones por las aperturas anunciadas”, aseguró el jueves Imanol Pradales, diputado de Desarrollo Económico, al dar a conocer la hoja de ruta que guiará los objetivos turísticos del territorio hasta 2025. No fue una bilbainada. Mientras algunas compañías ojean emplazamiento y vislumbran su desembarco, otras están manos a la obra levantando o reformando edificios. Se espera que al menos sean una decena los hoteles que abran en los próximos dos años. Después de que el Vincci Consulado echara a andar en diciembre, la inauguración más inminente será la del Hotel Tayko, que abrirá este lunes con la singularidad de albergar un restaurante de Martín Berasategui.

Según los datos que manejan las instituciones, si en 2015 la media de ocupación de los hoteles bilbainos se encontraba en el 36%, el año pasado fue del 58%. En ello influyeron eventos de renombre como las finales de rugby, los Oscar de la gastronomía o los premios MTV. De hecho, un estudio de HRS Group determina que Bilbao fue la capital estatal en la que más se incrementaron los precios de las habitaciones en 2018 con respecto al año anterior, pasando de 99 euros de media a 111 euros. La ley de la oferta y la demanda. Con todo, se espera aguantar el tirón de un ejercicio espectacular y seguir creciendo de manera sostenida con 85.000 turistas al año. Este aumento justifica que recalen en la villa hoteles de todo tipo: desde suntuosos cuatro estrellas, pasando por el primer aparthotel de lujo que albergará Bilbao, hasta propuestas con modalidades low cost.

A este tipo de establecimiento responde el hotel que abrirá AccorHotels bajo la marca Ibis Budget en la calle Zankoeta, en Basurto. Fuentes de la cadena, que ya regenta dos hoteles en la villa -Mercure Bilbao Jardines de Albia e Ibis Bilbao Centro-, aseguran que se tratará de un inmueble que albergará 149 habitaciones y que previsiblemente abrirá sus puertas en junio de este año tras reformar el antiguo edificio de oficinas donde se emplazará. Los económicos precios a partir de los 36 euros que manejan los Ibis Budget de Barakaldo y Arrigorriaga sirven de orientación para conocer el precio de sus habitaciones.

Apenas un mes después, se prevé la apertura de Bilbao City Center by Abba Apartments. Serán 35 apartamentos de lujo ubicados en un inmueble de pasado industrial de la calle Huertas de la Villa, junto al Campo Volantín. “Lujo, confort, diseño o equipamientos son adjetivos que definen a la perfección estos apartamentos con una habitación independiente”, aseguran desde la compañía que viene a complementar la oferta de los pisos turísticos tan demandados por familias o grupos. Contarán con servicio de limpieza, recepción de 24 horas o aparcamiento.

Para finales de año se anuncia la apertura del Hotel NYX de El Arenal, situado en la antigua sede de Laboral Kutxa. El establecimiento de cuatro estrellas promovido por la compañía Leonardo Hotels, dispondrá de 108 habitaciones ubicadas en un emplazamiento estratégico. Los promotores aseguran que la cocina local y el arte serán las señas de identidad del establecimiento que será el segundo en el Estado para la cadena israelí. A poca distancia, la cadena Sercotel abrirá un hotel en la calle Canciller Ayala, sumando su tercer establecimiento en la villa. También de cuatro estrellas, el establecimiento que actualmente están levantando tras demoler la antigua residencia de los jesuitas albergará 61 habitaciones. Desde la compañía rehusan anunciar la fecha de apertura, que inicialmente estaba prevista para finales de 2018.

El próximo año El boom hotelero continuará durante el año que viene, en el que Bilbao acogerá cuatro partidos de la Eurocopa. Durante el segundo trimestre la cadena Bed4U Hotels, promovida por el empresario Ramón Sola, abrirá sus puertas en el antiguo colegio de las franciscanas de la calle Kirikiño, en Irala. Responsables de la compañía que gestiona cuatro hoteles en Nafarroa aseguran ser pioneros en el concepto “smart cost”, lo que equivale al “bueno, bonito y barato” en el sector. Este hotel de tres estrellas tomará tierra en Bilbao con 90 habitaciones.

A mediados de 2020 será el turno de Catalonia Hotel & Resorts, que actualmente está erigiendo el inmueble que albergará tras demoler el Bingo Arizona en la Gran Vía. Según exponen desde la compañía, el hotel de cuatro estrellas que sumará 106 habitaciones contará además con “espacios para celebración de eventos, piscina exterior con zona ajardinada, zona fitness, spa, parking, restaurante y bar”. Será el primer hotel para la cadena catalana que gestiona 26 establecimientos en Barcelona.

Es previsible que a las aperturas ya anunciadas se les sumen otros negocios hoteleros en los próximos meses. De hecho, Kike Sarasola, responsable de Room Mates Hotels, que recientemente abrió un establecimiento en Donostia, ya reveló su intención de radicarse en Bilbao en una entrevista concedida a este periódico. Fuentes de la cadena revalidan ese interés: “Actualmente nos encontramos valorando un par de proyectos en la ciudad, pero no hay nada cerrado”.

Igual que ha ocurrido con muchos otros edificios para poder albergar un hotel, a la espera de que culmine el proceso administrativo para cambiar el uso en la normativa urbanística de la ciudad se encuentra aún el Palacio Olabarri. Se espera que ocurra en los próximos meses. A partir de ahí, la Autoridad Portuaria, propietaria del histórico palacete, convocará un concurso para la concesión de la explotación hotelera del edificio.

Otro de los hoteles proyectados es en la futura estación de Termibus, si bien aún no han trascendido detalles del mismo. Lo que es seguro es que no será la nueva única zona de oportunidad a explotar en la villa, que ya se está preparando para la llegada del Tren de Alta Velocidad.