El sábado se inaugura en Arrankudiaga el campo de fútbol "Javier Escalza" en honor al ex jugador del Athletic

BILBAO. El próximo sábado se inaugurará en la localidad vizcaina de Arrankudiaga el recién reformado campo de fútbol de Iberlanda, que llevará el nombre de "Javier Escalza", en honor al ex jugador del Athletic Club, natural de la citada localidad, que falleció hace dos años.

El acto de inauguración se iniciará a las 11.00 horas con una recepción oficial en el Ayuntamiento de Arrankudiaga, donde el alcalde Bingen Larizgitia recibirá, entre otros, a los ediles de Zeberio, Arakaldo, Ugao, Arrigorriaga, Orozko y Laudio, a las representaciones de la Diputación Foral de Bizkaia, y de los clubes a los que Javier Escalza perteneció.

Seguidamente, a las 11.45, se descubrirá la placa que dará el nombre al campo de fútbol de Iberlanda, que a partir de ese momento será conocido como "Javier Escalza Futbol Zelaia", en reconocimiento al deportista arrankutarra.

A las 12.00, dará comienzo el partido entre los veteranos del Athletic Club y la selección local. A la finalización del encuentro, los 'trikitilaris' animarán el ambiente en las calles hasta el comienzo de la comida popular, prevista para las 15.00 horas.

La intervención en la nueva instalación deportiva se ha efectuado en el mismo espacio que ocupaba el campo de arena anterior, levantando éste y colocando la nueva base requerida para la perfecta colocación final del césped artificial más avanzado del momento.

Asimismo, se han renovado y ampliado los vestuarios, consiguiendo cuatro unidades para los equipos y dos para los árbitros. La remodelación ha incluido la instalación de cuatro torres de iluminación que permiten ampliar el horario de entrenamientos y partidos, optimizando así el aprovehamiento del campo.

En las obras se han invertido 918.070 euros, y su ejecución ha sido posible gracias a la colaboración de la dirección de Deportes de la Diputación Foral de Bizkaia.

SIETE TEMPORADAS EN EL ATHLETIC

Javier Escalza Ellakuria, defensa internacional, falleció el 16 de noviembre de 2007 a la edad de 54 años. Perteneció a la primera plantilla del Athletic Club --entidad de la que fue empleado-- entre las temporadas 1973/74 y 1979/80, disputando un total de 207 partidos (162 de Liga, 26 de Copa --un gol-- y 18 de Copa de la UEFA, competición en la que jugó la final contra la Juventus en la temporada 1976/77).

Tras dejar el club bilbaino militó en las disciplinas del RCD Espanyol (1980-1983) y el Sabadell (1983-1984), finalizando su carrera deportiva en el Sestao (1984-1987).

Escalza fue internacional con la selección estatal en una ocasión, en un partido ante Francia disputado el 8 de noviembre de 1978 en el Parque de los Príncipes, y jugó, asimismo, tres encuentros con el combinado de Euskadi.