"Apuesto por la remontada, confío mucho en mi equipo, en Miribilla y en mí"

Melwin Pantzar es un tipo reflexivo. A sus 26 años, ha construido una carrera sobre pasos seguros y firmes, avanzando sin prisa pero sin pausa hasta consagrarse como un jugador de élite en la Liga Endesa y ser elegido el pasado ejercicio MVP de la final de la FIBA Europe Cup. En su tercera campaña en el Surne Bilbao, y antes de partir el próximo verano rumbo al Unicaja, Pantzar quiere levantar otro título continental como hombre de negro. Respeta al PAOK de Salónica, considera que no será fácil darle la vuelta a la desventaja de seis puntos pero confía ciegamente tanto en sí mismo como en sus compañeros, el cuerpo técnico y la afición de Miribilla. “Si no apuesto por la remontada, mejor no jugar el partido”, asegura convencido.

Ahora que han pasado unos días, ¿cómo valora la desventaja de seis puntos con la que regresaron de Salónica?

Revisando otra vez el partido y analizando cómo jugamos, creo que no está mal. Va a ser difícil remontar, pero podía haber sido peor.

Fue un partido muy complicado, mucho tiempo por detrás en el marcador, varias desventajas de dobles dígitos... ¿Cómo manejaron la situación?

Fue un partido muy duro en el que ellos supieron jugar muy bien, sobre todo sus dos bases (Patrick Beverley y Breein Tyree). Ambos hicieron muy buen partido. Fuimos en todo momento por detrás en el marcador y eso siempre dificulta las cosas, pero ya comenté antes del partido que en este tipo de situaciones es importante tener la cabeza bien, la mente fría y seguir y seguir hasta el final.

¿Le queda la sensación de que en los últimos minutos pudieron lograr un resultado algo mejor pero que en el segundo y el tercer cuarto la situación pudo ser bastante peor?

Exacto. Algunos de nosotros, sobre todo yo, no estuvimos acertados. Si hubieran entrado esos tiros del final el marcador podía haber quedado incluso a nuestro favor, pero con anterioridad nos podía haber ido también peor... Al final ha pasado lo que tenía que pasar. No tenemos que estar tristes ni contentos sino seguir, porque sabemos que queda otro partido el miércoles y esta vez es en nuestra casa.

La defensa del PAOK no les concedió ninguna facilidad...

Ninguna. Ellos estuvieron bastante bien atrás. Utilizan una defensa a la que no nos hemos enfrentado demasiadas veces en la presente temporada, a lo mejor solo el UCAM Murcia utiliza ese tipo de defensa... Nos costó también cuando jugamos en su cancha. Es cierto que nos defendieron bien, pero también fallamos lanzamientos liberados. Algunos días ocurre, es así.

¿Qué tienen de peculiar esas defensas?

Te hacen dudar un poco. A veces piensas que estás liberado porque su pívot se queda muy detrás y el pequeño te fuerza hacia él. Estás pensando en qué van a hacer ambos, el grande y el pequeño, y dudas. Lo mejor para nosotros es jugar más liberados y pensar un poco menos.

A falta de acierto en ataque tuvieron la virtud de la resistencia, no acabar de despegarse en el marcador pese a las importantes diferencias y el factor ambiental en contra.

Aunque juegues mal y las cosas no vayan bien siempre hay que intentar seguir. Centrarte en la siguiente defensa, en el siguiente ataque, asumir los tiros que tienes que tirar, aunque falles... Eso habla mucho y bien de nuestra mente y nuestra fuerza. En esos aspectos estuvimos bien.

Y el paso al frente de Justin Jaworski y Darrun Hilliard en el último cuarto, que fue vital para recortar diferencias...

Desde luego. Ambos jugaron muy bien durante todo el partido, sobre todo en ese cuarto final. En ocasiones puede pasar que el equipo no esté bien y agradeces contar con ese tipo de jugadores capaces de dar un paso al frente. Nos alegró muchísimo.

En el plano personal, no fue un partido nada sencillo para usted (1 de 10 en tiro).

No tuve mi mejor partido y es cierto que tengo ganas de jugar ya el próximo, pero queda todavía tiempo y hay que estar tranquilo, centrado, trabajar en todas esas cosas que puedo mejorar, hablar con mis compañeros y los entrenadores para ayudarnos mutuamente entre todos... Lo que sea necesario.

Antes del partido se habló mucho de que este PAOK no iba a tener nada que ver con el de enero o febrero. Quedó bastante claro el miércoles.

Así es. Son muy buen equipo, de eso no cabe duda. Ya dije antes del partido que es un rival al que respetamos mucho. ¡A ver qué ocurre el próximo miércoles!

Revisando el partido de ida, ¿dónde cree que radica el principal factor de mejora del Surne Bilbao de cara a la vuelta?

Sobre todo en la toma de decisiones, eso seguro, pero ahora también sabemos a lo que nos vamos a enfrentar, conocemos mejor el tipo de juego que nos van a plantear. Y también en la determinación. Tenemos que jugar con más determinación.

¿Cómo se afronta tanto desde la pizarra pero también desde el aspecto mental un partido de vuelta de una final en el que hay que remontar seis puntos? Se piensa que el partido empieza 0-6, es mejor pensar principalmente en ganar...

Yo creo que hay que afrontarlo como todo partido que empieza con un 0-0 y sin estar demasiado pendiente del resultado de la ida porque de lo contrario juegas más atenazado. Yo juego más libre si lo afronto así. Soy consciente de que es una final y tengo muchas ganas de hacerlo bien, pero prefiero afrontarlo como si fuera un partido más. Eso sí, ahora cada posesión importa un poco más. Eso es importante.

¿Qué espera de Miribilla esa noche?

Espero un público magnífico como el que tenemos siempre que jugamos en casa. Espero que lo den todo y que quieran apoyarnos y luchar con nosotros, ejerciendo mucha presión sobre el rival para poder volver a levantar este título. Ya sé que Miribilla va a estar lleno hasta arriba y tengo muchas ganas de jugar la vuelta con nuestra afición.

Tanto Miribilla como este Surne Bilbao ya tienen experiencia en grandes remontadas en la FIBA Europe Cup.

¡Sí! Fueron grandes noches. Si en algún sitio se puede es en Miribilla. En mi primer año aquí ya lo conseguimos contra el Legia y el año pasado repetimos contra el Dijon en semifinales (en ambas ocasiones remontaron desventajas de 19 puntos). En Miribilla podemos lograrlo todo.

Controlar las emociones será también vital. Las prisas, la ansiedad...

Desde luego. Es muy importante estar tranquilo. Todos queremos ganar, pero a veces cuando afrontas un partido con demasiadas emociones y tantas ganas puede poner demasiada energía al principio, pensar en otras cosas, precipitarte... Tenemos que mantener la calma hasta el miércoles y centrarnos en mejorar paso a paso cada día.

¿Apuesta Melwin Pantzar por una remontada del Surne Bilbao el miércoles?

Sí (contundente). Es que yo confío mucho en nosotros como equipo, en mis compañeros, en los entrenadores, en la afición, en Miribilla… Y también en mí mismo. Si no apuesto por la remontada, mejor no jugar el partido.