Así queda el atlas europeo del Surne Bilbao: Hungría, 24º país añadido

En sus 26 temporadas de existencia, el Surne Bilbao ha compatibilizado en trece, exactamente la mitad, sus quehaceres ligueros con compromisos en torneos continentales. En su historia, se ha convertido en hábito tener que afrontar la exigencia de hacer frente a la doble competición. De hecho, es de los pocos equipos que pueden decir que ha competido en las cuatro certámenes transfronterizos en vigor a día de hoy: Euroliga (histórica participación hasta cuartos de final el curso 2011-12), Eurocup (siete presencias), Basketball Champions League (dos) y FIBA Europe Cup (tres). Conquistó de manera brillante el título de este último torneo la pasada campaña, perdió en 2013 la gran final de la Eurocup, en la que fue otras dos veces semifinalista (2009 y 2010), misma altura alcanzada en 2024 y actualmente en el certamen que le ha visto ascender al Olimpo de los campeones. Su currículo no es, en absoluto, despreciable.

Países

El conjunto vizcaino arranca ese miércoles (18.00 horas) el intento de alcanzar una nueva final continental y lo hace ante el Falco Szombathely en Hungría, país que no había visitado hasta el momento y que se convertirá de esta manera en el 24º en el que disputa una contienda de competición oficial en su historia más allá de las fronteras estatales (el de esta tarde será el partido número 88). Desde la lejana Georgia hasta la cercana Portugal; desde la ahora sancionada Rusia a la muy visitada Alemania, pasando por Bulgaria, Rumania e incluso Escocia, territorio prácticamente anónimo en lo que al deporte de las canastas se refiere.

Debut

Desde su primer partido continental a domicilio, el 2 de diciembre de 2008 en Podgorica (Montenegro) para rendir visita al Buducnost (ajustada victoria por 65-67 con partidazo de Javi Salgado, actual segundo entrenador de los hombres de negro, y muchos ilustres de la talla de Marko Banic, Fred Weis, Pedja Savovic, Janis Blums o Luke Recker en la plantilla a las órdenes de Txus Vidorreta), el conjunto vizcaino ha competido en todo tipo de escenarios. Durante el curso de la Euroliga, los focos iluminaron sus comparecencias en el mítico Palacio de la Paz y la Amistad para rendir visita al Olympiacos en El Pireo, también en su victoria ante el Fenerbahce en el gigantesco Sinan Erdem Dome de Estambul o en su doble cita en el ya derruido Alexander Gomelsky Universal Sports Hall de Moscú para batirse el cobre con el potentísimo CSKA en cuartos de final.

Escenarios

Eso sí, también ha tenido que afrontar desplazamientos de esos que hay que planificar con mimo y mucha atención por lo remoto o lo desconocido de los enclaves. En la campaña de su debut continental, el conjunto vizcaino rindió visita al Artland Dragons alemán en la prácticamente anónima localidad de Quakenbruck (14.000 habitantes). En los últimos tres ejercicios ha tenido que desplazarse en dos ocasiones a la pequeña localidad búlgara de Botevgrado (20.000 habitantes) para enfrentarse al Balkan, pero mucho antes, concretamente en la edición 2012-13 de la Eurocup, ya había visitado este país para jugar contra el Lukoil Academic en Samokov (24.000). En su última participación en la Basketball Champions League (2022-23), se impuso al Igokea en Laktasi, localidad cuyo núcleo urbano no supera los seis mil habitantes, y más recientemente, en su estreno en la FIBA Europe Cup, tuvo un destino tan curioso como East Kilbride, localidad ubicada en el área metropolitana de Glasgow, para medirse a los Caledonia Gladiators. Y en cuanto a lejanía respecto a Bilbao, dos escenarios brillan con luz propia: la rusa Nizhny Novgorod (Eurocup 2012-14) y la georgiana Tiflis (FIBA Europe Cup 2024-25 y 2025-26).

FIBA Europe Cup

Precisamente, estos tres últimos ejercicios compitiendo en este último torneo han engordado considerablemente el atlas europeo del Surne Bilbao, añadiendo destinos hasta entonces desconocidos como Polonia, Portugal, Eslovaquia, Rumanía y las mencionadas Georgia y Escocia, a las que se unirá este miércoles Hungría, con Szombathely, en las cercanías de la frontera con Austria, como epicentro de la acción. También ha servido para que Alemania se destaque todavía más como país en el que más partidos han disputado los hombres de negro, con un total de trece. La mencionada Quakenbruck, Bamberg, Ulm, Oldenburg, Bonn, Múnich, Berlín, Gottingen y Chemnitz han sido, por este orden, escenarios de encuentros del conjunto vizcaino, varios de ellos por partida doble.

Italia y Turquía

A continuación se sitúan Italia, con nueve (dos de ellos en Turín, ciudad que fue escenario de la Final Eight de la Eurocup en 2009), Turquía (ocho), Francia (siete) y Rusia y Grecia (seis). Con cinco aparecen la República Checa (contra el Nymburk, uno de los rivales habituales en las primeras aventuras continentales, se jugó tanto en Pardubice como en Praga) y Bélgica, con una curiosidad: todos los partidos fueron en Charleroi entre 2008 y 2014, cuatro contra el conjunto local y el restante la final perdida en 2013 contra el Lokomotiv Kuban.

Viajes

Cuatro en Lituania, tres en Serbia y Bulgaria, dos en Montenegro, Ucrania, Polonia, Portugal, Eslovaquia y Georgia y uno en Letonia, Croacia, Eslovenia, Bosnia, Rumanía y Escocia. Así se completa el atlas europeo del Surne Bilbao, que este miércoles añadirá otro país con el objetivo de que su estreno húngaro llegue acompañado de un resultado positivo que le acerque a la gran final.