El Arenal se llena desde hoy hasta el domingo de medias canchas de baloncesto para acoger Bilbao Jokoan, la cita con la que la capital vizcaína se abre al baloncesto 3x3, una modalidad que resulta frenética, intensa y que cansa solo de verla. Cada partido dura diez minutos, cada posesión son doce segundos, lo que asegura al menos cincuenta lanzamientos a canasta y un montón de acciones sucesivas. “Que la gente se anime a acercarse porque se lo va a pasar muy bien. El torneo tiene muy buena pinta y la sede es espectacular”, afirma Unai Mendikote, voz autorizada para hablar del 3x3 y el principal referente de los Bilbao Miners, que con cuatro equipos, dos masculinos y dos femeninos, defenderán este fin de semana el nombre del Bilbao Basket.
Sin embargo, los Miners ya se estrenaron la semana pasada en L’Alqueria del Básquet de Valencia. Iñigo Betolaza estuvo allí y piensa que el equipo “compitió muy bien para ser la primera vez y llevar pocos entrenamientos”. El base bilbaíno pudo comprobar que el 3x3 “es un constante correr, intensidad, todo estímulos. Es importante haber jugado mucho antes por las pillerías, los bloqueos, todo eso que tenemos que aprender”. Hay diferencias importantes con el baloncesto de 5x5 ya que “se puede ‘repartir’ mucho más y hay muchas trampillas físicas. Se cambia en todo en defensa y hay que tener capacidad para aguantar. Además, es muy importante el triple porque vale doble y hace falta anotar de fuera parar abrir espacios”.
Ibon López de Letona, ayudante de Jaume Ponsarnau, ha sido el encargado de entrenar a los equipos Miners en una modalidad que “tiene cosas muy especiales que requieren tiempo para adquirirlas”. El técnico galdakoztarra cree que “lo más complicado para los jugadores que llegan del 5x5 es el triple y entender que aquí no hay balance defensivo, que si tiras y fallas hay que ir al rebote ofensivo con todo para volver a tirar. Cuantas más veces, mejor”. Ahora que el juego del 5x5 se tiende a acelerar el ritmo, “en el 3x3 es la base. Además, hay que gestionar esfuerzos defensivos y también es importante cómo bloquear y continuar y cómo pasar porque hay menos espacio”. “Hay que pensar y decidir muy rápido, se fomenta mucho el uno contra uno y pasar bien es muy importante”, añade López de Letona como aspectos tácticos.
La de este fin de semana será la primera experiencia del Bilbao Basket a este nivel, aunque ya viene trabajando el 3x3 con las categorías formativos. Pero el ser novatos no obsta para recordar que “somos los Miners, el Bilbao Basket y queremos ser competitivos. La falta de experiencia puede ser un hándicap, pero podemos hacer un buen papel si jugamos agresivos y valientes tirando de tres”.
En Bilbao Jokoan habrá bastantes jugadores y, sobre todo, jugadoras que compaginan el 5x5 y el 3x3 con el deseo de mantener en verano el ritmo competitivo. Uno de ellos es Unai Mendikote, internacional con la selección española absoluta, que reitera el alto nivel del torneo “en el que habrá equipos profesionales ante los que vamos a intentar competir al máximo. Yo voy a intentar ayudar todo lo posible a los Miners”. Su experiencia en la modalidad hace que todos escuchen al sestaoarra a la hora de buscar detalles o ajuste tácticos ya que “el 3x3 está creciendo y requiere mucha práctica, pero tenemos gente con mucho talento individual y eso ayuda a competir”.
Mendikote cree que “es más fácil pasar del 3x3 al 5x5 que al revés. Dentro de todo lo dinámico y lo reactivo que es, si consigues manejar las pausas y jugar bien tácticamente te da canastas fáciles y te hace ganar partidos”. El alero vizcaíno quiere hacer compatible los dos baloncestos siempre que pueda porque “el 3x3 me parece el complemento perfecto. Es muy exigente en lo físico y a mí me ayudó el año pasado a llegar a la pretemporada con el Ourense en el mejor momento de mi carrera. Además, te permite conocer mundo y en ese sentido me considerado privilegiado”. No obstante, la modalidad se está profesionalizando cada vez más “y en los torneos internacionales ya piden que en las selecciones haya jugadores de posiciones altas en el ranking y para eso hay que jugar mucho. La FIBA quiere que cada vez haya más diferencia entre el jugador de 5x5 y el de 3x3. Potencias mundiales como Serbia, Letonia, Francia o Alemania ya lo tienen claro. Aquí aún estamos lejos, pero vamos dando pasos poco a poco”.
Bilbao jokoan
Tres jornadas de gran actividad
El programa. Bilbao Jokoan arrancará su denso calendario en las doce canchas habilitadas en el Arenal hoy a partir de las 17.00 con los partidos de los más jóvenes hasta llegar a los séniors de la categoría Open a última hora de la tarde. Para mañana, queda el estreno de las profesionales y el domingo a la mañana se disputarán los partidos eliminatorias. Además, desde esta tarde habrá ambientación musical y distintas actividades paralelas.
Bilbao Miners. En chicos, competirán por un lado Unai Mendikote, Iñigo Betolaza, Eneko Salinero y Moha Niang, y por otro, Iker Chacón, Oier de las Heras y Antón Alaña. En chicas, estarán Itzi Ariztimuño, Jones Azkue, Leyre Vindel y Vicky Llorente en un equipo, Ane Iruskieta, Lucía Leguina, Naia Sarasua y Leire Vallejo. Además, habrá más representación vizcaína y vasca en otros conjuntos en una cita de rango internacional que reunirá a más de 800 participantes. – R. Calvo
