El Surne Bilbao Basket está próximo a colocar el candado a la continuidad como hombre de negro de Georgios Tsalmpouris, pívot griego de 27 años y 2,16 metros de altura que llegó al conjunto vizcaino el pasado mes de marzo procedente del Betis para suplir al lesionado Jeff Withey. Los rectores de Miribilla han considerado conveniente seguir contando con sus servicios -la operación fue adelantada por la web Encestando-, en principio con la intención de ejercer la función de pieza del fondo de la rotación interior, por su versatilidad, pudiendo ejercer tanto funciones de cuatro como de cinco, y por considerar un factor a explotar su capacidad para ser una amenaza desde la línea de 6,75, principal rasgo diferencial de su juego.

Tsalmpouris recaló en el Betis el pasado verano tras ser el segundo máximo anotador de la liga griega (14,9 puntos de media por cita) con el Apollon Patras. Llegó en primera instancia al conjunto andaluz para completar el tramo final de la pretemporada y consiguió hacerse un hueco en los esquemas de Luis Casimiro. Su rendimiento en el conjunto verdinegro no fue malo, pero salió del equipo a mediados de febrero. Pese a que su aportación numérica fue digna de tener en cuenta - 8,8 puntos y 3 rebotes en 16 encuentros, anotando en dobles figuras en nueve de ellos y firmando 24 puntos contra el Baskonia y 11 rebotes frente al Zaragoza-, el equipo buscaba un perfil de jugador mucho más interior y rocoso. El Surne Bilbao Basket, pese a ser un interior radicalmente distinto a Withey, aprovechó para ficharle, convencido de poder sacar provecho de sus virtudes.

En el conjunto vizcaino sus números descendieron (5,8 puntos) porque no estuvo acertado en los lanzamientos de tres puntos (25%), pero sus rectores deportivos consideran que dio un paso al frente en otras facetas del juego que le convierten en una pieza de valor para la rotación del juego interior de los de Jaume Ponsarnau, al que si el plan no cambia faltarían por llegar los dos pívots principales y el ala-pívot titular. En el primer apartado, se espera que pronto pueda hacerse oficial la incorporación de Tryggvi Hlinason, torre islandesa del Casademont Zaragoza. En el segundo, se mantienen los intentos de cerrar la renovación de Emir Sulejmanovic.

Cuando se cierre la continuidad de Tsalmpouris, el Surne Bilbao Basket tendrá ya atados para el próximo ejercicio a siete jugadores a falta de que se hagan oficiales las llegadas de Hlinasson y el escolta estonio Kristian Kullamae (Lietkabelis): Melwin Pantzar, Adam Smith, Tomeu Rigo, Xavi Rabaseda, Álex Reyes, Denzel Andersson y el propio jugador griego. Quedaría por aclarar el futuro de Sulejmanovic y Ludde Hakanson, con contrato en vigor pero con cláusula de salida asequible en su contrato y posibilidades de mercado apetecibles- e incorporar a otro pívot.