Despedida con honores a Valverde y Lekue

El Athletic despedirá este domingo con honores a Ernesto Valverde e Iñigo Lekue. Lo hará minutos antes del comienzo del partido contra el Celta, en el que será el último partido de la temporada en San Mamés.

Después de sellar la salvación de manera matemática el jueves gracias al empate a uno entre el Girona y la Real Sociedad, el conjunto rojiblanco aún tiene opciones de jugar la próxima temporada en Europa, si bien no depende de sí mismo.

Antes y no después

Ante el riesgo a una pitada en forma de protesta generalizada, el club ha preferido adelantar el homenaje a los minutos previos, por lo que ha citado a sus aficionados a las 18:45 horas en San Mamés.

El Athletic, en la medida de lo posible, ha querido evitar que suceda lo que pasó hace tres años por estas fechas, cuando el adiós a Mikel Balenziaga quedó manchado por la reacción final de la grada. Después de quedarse fuera de Europa, la afición despidió al equipo con pito. Sin duda, Balenziaga no mereció un final así y es por ello que se entiende que el club haya querido adelantar el tributo.

Invitados de lujo

Tal y como ha avanzado el Athletic en un comunicado, desde Ibaigane han querido tener un detalle especial con Valverde, y con ese motivo han invitado a todos los exjugadores y miembros del cuerpo técnico que han formado parte de las plantillas a las que el técnico a entrenado en sus tres etapas en el banquillo rojiblanco.

Cabe recordad que sus 502 choques con el Athletic, el de este domingo será el 503, han tenido lugar en un total de diez temporadas.

Su primera etapa duró dos campañas (2003-04 y 2004-05), la segunda cuatro (2013-14, 2014-15, 2015-16 y 2016-17) y la tercera otras tantas (2022-23, 2023-24, 2024-25 y 2025-26).

Lekue, One Club Man

Además de Txingurri, este domingo también se despedirá de San Mamés Iñigo Lekue. El lateral, que debutó a las órdenes de Valverde en agosto de 2015, dejará el club de su vida tras once temporadas convertido en One Club Man.

Su pasó por el Athletic quedará marcado por los tres títulos conseguidos: la Copa de 2024 y la Supercopa de 2015, ambos con Valverde como entrenador, y otra Supercopa más, la de 2021, en este caso con Marcelino García Toral en el banquillo.