De entre todos los jugadores del Athletic actuales que vivieron la final de Copa de la temporada 2019-20, aunque pospuesta a abril de 2021 debido a la pandemia del coronavirus, solo Andoni Gorosabel guarda un buen recuerdo de lo que se vivió la noche del 3 de abril en un estadio de La Cartuja vació. Aquel encuentro que enfrentó al conjunto bilbaino con la Real Sociedad lo ganaron los segundos gracias a un gol de penalti de Mikel Oyarzabal para alegría de Gorosabel, futbolista de la Real entonces y que esta noche vivirá un partido muy especial enfrentándose a varios de los que fueron sus compañeros, con quienes conquistó el que es su único título como profesional.
No sería nada descabellado que el lateral diestro de Arrasate fuera titular esta noche en Anoeta. De hecho, es bastante probable que así sea, toda vez que Ernesto Valverde no termina de estar convencido con el rendimiento que le están ofreciendo ninguno de los tres futbolistas que optan a jugar en dicha demarcación y es una de las posiciones en las que más ha rotado hasta la fecha.
Eso sí, Gorosabel ha sido de todos ellos –Iñigo Lekue y Jesús Areso– quien mejor rendimiento ha ofrecido a lo largo del curso. Sin grandes alardes, pero cumpliendo en labores defensivas y tratando de sumar cuando ha podido en ataque.
SECÓ A MUNIAIN
El defensa guipuzcoano debutó con la Real Sociedad en la temporada 2017-18, en la que alternó entre el Sanse y el primer equipo. Dio el salto definitivamente en el curso 2018-19, si bien únicamente disputó siete partidos, y no se ganó la titularidad claramente hasta la campaña 2020-21. Esta circunstancia le llevó a ser titular en la final de Copa frente al Athletic, en la que secó a Iker Muniain, que actuó pegado al costado izquierdo en ese sistema 1-4-4-2 tan característico de Marcelino García Toral.
Aquella fue la única final que ha disputado Gorosabel hasta la fecha, que busca la segunda, aunque ahora con el Athletic. El curso pasado se quedó a las puertas de disputar una europea, toda vez que el conjunto rojiblanco cayó derrotado frente al Manchester United en la Europa League. Fue suplente en el partido de ida, celebrado en San Mamés, aunque entró al campo en el minuto 42, y en Old Trafford figuró en la alineación.
En su paso por la Real Sociedad, equipo con el que se verá las caras esta noche, Andoni Gorosabel disputó un total de 146 partidos. Se marchó al Alavés, club con el que firmó por una campaña, en el verano de 2023, y un año después recaló en el Athletic, donde está disfrutando de su segunda temporada.
BERCHICHE Y NAVARRO
Además de Gorosabel, otros dos jugadores del Athletic saben lo que es jugar en Copa con la Real Sociedad. Lo hicieron, con varios años de margen entre uno y otro, Yuri Berchiche y Robert Navarro.
El primero, que ocupará esta noche el carril izquierdo de la defensa, estuvo en el primer equipo donostiarra durante tres temporadas (entre 2014 y 2017), fichó por el PSG y, tras una campaña en París, recaló en el Athletic en el verano de 2018.
Navarro, por su parte, debutó con la Real en el curso 2020-21, aunque jugó solo un partido, y solo completó una campaña, la 2022-23, en el primer equipo.
