“Simplemente nosotros posicionamos la marca Athletic, en este caso en Japón, como en algún otro modelo puede ser en otro lugar, que probablemente en el futuro cercano va a haber”. Gontzal Suances, coordinador deportivo del Área de Negocio del Athletic, pone en valor la nueva política de internacionalización que ha puesto en marcha la entidad rojiblanca, que tiene su vertiente recaudatoria y a la que se suma su proyección deportiva a nivel mundial. La ejecución del primer Athletic Club Training Camp en Japón, que se ha recibido con éxito, tendrá continuidad a medio plazo, aunque a día de hoy no se ha concretado un segundo proyecto de este tipo de campus, denominado entrenamiento en destino.

Lo que sí tiene más recorrido es otro frente de Negocio, el Athletic Club Stage, que se desarrolla en Lezama durante una semana, en la que los grupos o clubes interesados trabajan con la metodología de la cantera rojiblanca. El pasado mayo ya lo hizo la West Ham Academy y en el último noviembre, el Jeonang Dragons de Corea del Sur. En marzo venidero está prevista la presencia en Lezama de un grupo de jóvenes futbolistas procedentes de Osaka (Japón) y en abril otro de unos 20 chavales que han participado en el reciente campus del Athletic en tierras niponas, que se sumarán a otros previstos de diferentes clubes europeos.

“Trabajamos fundamentalmente dentro del negocio, en los training camps, en destino, que es a nivel internacional, tenemos el área formativa también con el AC Coaches, la Eskola y los stages, cuatro áreas que son complementarias y que además se retroalimentan”, define Suances, que profundiza en esta reflexión: “Estamos generando un proyecto importante de negocio, de posicionar marca, enseñar que aquí hacemos muchas cosas que se han hecho bien, que están muy ordenadas. Además, el empujón es súper importante y estamos intentando mezclar internacionalización, ver cómo podemos atraer gente y cómo también podemos salir y hacer que la marca Athletic sea lo más grande posible”. Son proyectos que fomenta el departamento de nuevos negocios, por lo que Suances, exjugador del Athletic, estima que “se ha dado un cambio muy interesante, muy aperturista, manteniendo siempre nuestra raíz, y a nivel de profesionalización creo que el Athletic está creciendo muy rápido”.

El coordinador deportivo del Área de Negocio recalca que si clubes europeos y asiáticos “vienen a vernos, quiere decir que somos interesantes”, al mismo tiempo que pone el foco en la formación de los propios entrenadores del Athletic. “Cuando salgan de aquí, ojalá no salgan nunca, tengan completado un marco que les va a dar el perfil internacional. Yo como coordinador deportivo valoro mucho eso y lo cuido mucho . No es que antes no estuviese cuidado, seguro que sí, pero es como que se ha dado un escalón más”, concreta el getxoztarra, que explica que un próximo training camp se desarrollará en un destino “en el que tengamos garantías, no es solo cuestión de dinero, sino que también es imagen de marca”.