El Athletic planta una primera semilla en Japón

El fútbol se ha adentrado en el mundo de la globalización y el Athletic no puede dar la espalda a la nueva realidad. Se trata de posicionar la marca a nivel internacional y la entidad bilbaina, a través de su Área de Negocio y especialmente a través de su vertiente deportiva que coordina Gontzal Suances, no ha dudado en dar pasos en este escenario y que se ha traducido en la puesta en marcha por primera vez del denominado Athletic Club Training Camp –que se entiende como entrenamiento en destino–, que se ha celebrado entre los pasados 6 y 12 de enero en Japón, en concreto en tres sedes concentradas en las ciudades de Chiba, Kanagawa y Osaka. Un campus que ha reunido a poco más de un centenar de chavales del país nipón y que han experimentado de primera mano la metodología con la que se trabaja en Lezama y los valores del club rojiblanco, proyectados in situ por los formadores y entrenadores Cefe Ruiz y Joseba García, que desgranan a DEIA una inmersión que califican como “enriquecedora y muy positiva”.

Los dos formadores del Athletic han trabajado con chavales entre 9 y 16 años de edad y lo ha hecho junto a técnicos locales, ya que “se trataba también de conocer un poco la cultura y la forma que trabajan ellos. Llevamos el modelo de trabajo nuestro, pero también nos adaptamos a lo que es su forma de trabajar. Lo que sí que notamos es esa cultura  pareja a la nuestra de valores, de respeto, de trabajo, ahí sí que nos sentimos como muy cercanos”, apunta Joseba García, reflexión a la que se suma su compañero. “Eran chavales en que la predisposición era muy buena, nos escuchaban con atención, no hacía falta ni llamarles la atención. Y todo lo que le decíamos notábamos que lo recepcionaban bien y lo intentaban llevar a cabo”, declara Cefe Ruiz. “Nos ha llamado la atención ciertas costumbres que tienen allí, por ejemplo en los campos, en los entrenamientos cada jugador llevaba el balón de casa. Luego lo que son las diferentes sedes, cada una tenía su peculiaridad, tamaños, dimensiones, diferentes zonas de trabajo...”, dice Joseba, impresión que comparte Cefe: “La idea es que les quede algo, hemos trabajado igual que lo hacemos aquí, replicamos el modelo de Lezama. Creo que hemos plantado esa primera semilla en Japón y como experiencia personal ha sido buenísima, y también para el club. El feedback con ellos ha sido muy bueno, ellos están muy contentos”.

Los dos formadores del Athletic destacan, además, las cualidades que han detectado en los chavales participantes en las tres sedes de Japón. “Me ha interesado cómo veían ellos el fútbol, es decir, había superioridad en ejercicios y no la aprovechaban”, subraya Joseba García; y Cefe Ruiz ahonda en esa lectura: “El nivel es bueno en lo individual, pero les faltaba el tema de las referencias y de relacionarse entre ellos. Estaban muy bien trabajados técnicamente, pero no entendían el juego, las asociaciones. En su juego, al no asociarse tanto, les llevaba mucho al regate, a la pérdida, al tratar de recuperarlo rápido”. Joseba pone el foco en el día después de las sesiones del campus. “Esperamos que hayan interiorizado lo que les hemos trasladado en las sesiones, lo pueden aprender, se pueden quedar con detalles, pero si no hay alguien que incida, es difícil”, explica, momento en que su compañero tira de otra versión complementaria: “Sí ha calado nuestro modelo, han visto otra forma de ver el fútbol y de entenderlo, aunque les extraña la sensación de la táctica, de interpretar el juego”.

Joseba García y Cefe Ruiz acentúan, asimismo, otro de los objetivos de esta iniciativa, como es posicionar la marca Athletic en Japón desde el fútbol de base. “Eran chavales que procedían de diferentes zonas, de escuelas, de clubes… Les hablábamos de nuestra filosofía, que sí entendían. Saben que es un club de Primera, que lleva más de 125 años de historia con nuestra gente, y hacíamos hincapié en ello”, indica el segundo, en tanto que su colega se inclinaba por el interés que suscitó el campus entre los nativos: “Teníamos una pequeña intriga sobre cómo nos podían recibir, qué idea podrían tener del Athletic. En las diferentes sedes hubo gente que se acercó a hablar con nosotros para conocer la marca Athletic, ya que le llamaba mucho la atención. Muchos chicos hablaban de Nico, de Iñaki (Williams), de jugadores del primer equipo y nos preguntaban por los futbolistas japoneses que juegan en la liga, sobre todo por Take Kubo, el jugador de la Real. Les llevamos pins para cada uno de los jugadores, luego en cada sede repartimos varias banderines y camisetas de juego”. Cefe pone la guinda: “Nos hemos quedado sorprendidos de que estás a catorce mil kilómetros de casa y siempre hay alguien que venía a los entrenamientos, que si era de Bilbao, que si llevaba X tiempo allí trabajando, que si venía con el niño, con la camiseta del Ahletic, tanto gente de aquí como de allí. Nos vino también el presidente de la Peña Athletic Tokiotarra, que luego vino a ver el derbi con la Real a San Mamés. Creo que hemos logrado el objetivo que se había marcado”.