Arne Slot, apuesta ganadora en el Liverpool

El Liverpool se mide al Athletic en un doble amistoso en Anfield con el punto de mira puesto en la temporada entrante, la segunda bajo la batuta de Arne Slot (Bergentheim, Países Bajos, 17-IX-1978). Pendiente de disputar el domingo la final de la Community Shield ante el Cystal Palace en Wembley, el conjunto red respira tranquilidad y ambición a partes iguales después de encontrar en la figura del técnico neerlandés el relevo ideal de una leyenda del club como Jürgen Klopp. A la complicada misión de reemplazar en el cargo al laureado y carismático preparador alemán, ganador de ocho títulos con el Liverpool desde su llegada a Anfield en octubre de 2015 en sustitución de Brendan Rodgers, tuvo que hacer frente el pasado verano Slot, quien respondió de la mejor manera posible a la presión al conquistar la Premier League en su primer año a los mandos de los reds. 

Dominador del exigente campeonato inglés de principio a fin, el Liverpool aventajó en diez puntos al Arsenal, su inmediato perseguidor en la clasificación, al abrigo de una valiente propuesta futbolística basada en un juego ofensivo, vertical y de asfixia al rival en la presión tras pérdida. Recordó el Liverpool de Slot al de Klopp en una campaña en la que el entrenador neerlandés vio cómo el PSG le apeaba de la Champions League en octavos de final tras liderar también la novedosa fase de grupos del torneo. Con nota alta, en consecuencia, cerró el curso 2024-25 un reconocido Slot, quien ejerció como centrocampista ofensivo durante su etapa como futbolista. 

Los mayores éxitos, sin embargo, los ha conocido en los banquillos. Comenzó en las categorías inferiores del PEC Zwolle y después de ejercer como asistente en el Cambuur y el AZ Alkmaar dio el salto como primer entrenador en este último club en 2019. El segundo puesto ocupado en la Eredivisie antes de la interrupción por la pandemia llamó la atención del Feyenoord, donde recaló en 2021. Finalista de la Conference League en su primera temporada, en el ejercicio 2022-23 Slot ganó la Eredivisie para devolver el título al Feyenoord seis años después, mientras que en la campaña 2023-24 conquistó la Copa de Países Bajos. 

Ligado a Uriarte

Fue el último trabajo de Slot antes de tomar las riendas del Liverpool, club que se hizo con sus servicios en 2024 después de que el nombre del neerlandés se ligara a la candidatura de Jon Uriarte en las últimas elecciones a la presidencia del Athletic en 2022. No hubo confirmación del sondeo desde la plancha del actual presidente rojiblanco, que acudió a las urnas con Ernesto Valverde. Slot, un hombre que destaca por su franqueza y disciplina, aterrizó en Anfield para convertirse en una apuesta ganadora del Liverpool.