Las horas previas al Athletic- Manchester United, en directo

¡Cuatro horas para que arranque el partido!

En poco más de sesenta minutos, los aficionados del United están convocados en la calle Iparraguirre para ir camino a San Mamés. Después de todo el día tomando cervezas, a ver cómo llega el personal...

Algo de historia rojiblanca: el mítico partido de la nieve ante el United

Disputado en el viejo San Mamés el 16 de enero de 1957, el partido que enfrentó al Athletic con el Manchester United en la segunda edición de la Copa de Europa es uno de los pasajes más recordados en la historia del conjunto bilbaino. El Athletic, entrenado por Ferdinand Daucik, recibió al campeón inglés en la ida de los cuartos de final tras eliminar al Oporto y al Honved de Puskás, Kocsis y Czibor. Sobre la nieve que cubría el césped el Athletic arrolló al United en la primera parte con dos goles de Uribe y uno de Markaida. Tras el descanso Taylor y Viollet pusieron un peligroso 3-2, pero Merodio y Artetxe desataron la euforia con dos tantos antes de que Whelan firmara el 5-3 definitivo. En el choque de vuelta disputado en Maine Road, y con varios de los jugadores como Taylor, Whelan o el jovencísimo Duncan Edwards que un año después perderían la vida en el trágico accidente aéreo, el equipo de Matt Busby acabó con el sueño bilbaíno con un inapelable por 3-0.

Los bares no dan abasto...

Los hosteleros del Casco Viejo, Ledesma y otras zonas de la capital vizcaina están haciendo su particular agosto. Es festivo y hay semifinales de la Europa League. Tanto los aficionados locales como los seguidores del Manchester United que se han acercado a Bilbao están tirando de cartera sin problema. Que no falte bebida y algún que otro aperitivo. Alguno es probable que llegue tocado a la hora del partido.

¡Cinco horas para que comience el partido! ¡Y sigue la fiesta!

Las calles de la capital vizcaina son un hervidero. Las imágenes que se están viendo durante la jornada de hoy por el botxo recuerdan a las de hace poco más de un año con motivo de la final de Copa en La Cartuja. No quiero pensar lo que puede ser si el Athletic logra el billete para el 21 de mayo, con la gran final de la Europa League en San Mamés. Un miércoles laborable en el que dudo que los pequeños tuviesen ikastola con normalidad y que los mayores fuesen al trabajo a tiempo completo. Pero primero los pupilos de Ernesto Valverde tienen que hacer los deberes ante el United esta noche y dentro de una semana en Old Trafford...

Aquel mensaje de felicitación de la Policía de Mánchester al Athletic

Ahora que las imágenes de buen rollo y fiesta entre los aficionados del Athletic y del United por las calles de Bilbao están protagonizando la previa del partido de esta noche, es bueno recordar el desembarco de 8.000 athleticzales hace trece años en Mánchester para ver la ida de los octavos de final de la Europa League en Old Trafford. Además de la exhibición de los hombres de Bielsa (2-3), fuera del campo, el ejemplo de buen comportamiento de los hinchas rojiblancos fue destacado hasta por la Policía local, que mandó una carta de felicitación a Ibaigane por el proceder de sus seguidores. Por ahora los ingleses van por este camino.

Imagen del Manchester United-Athletic de 2012 (2-3) DEIA

El buen rollo entre las dos aficiones es palpable

La UEFA se acuerda de Óscar de Marcos

Entre tanta fiesta que hay por las calles de Bilbao en estos momentos, con los barriles de cerveza agotándose a marchas forzadas, vamos a aportar un detalle deportivo.

Ante el que puede ser su último partido en Europa en San Mamés (siempre y cuando el Athletic no pase a la final del 21 de mayo), De Marcos, si juega este jueves, se convertirá en el futbolista que más partidos ha disputado en competiciones continentales con la camiseta rojiblanca, un total de 76. El capitán, que colgará las botas a final de temporada, ha jugado hasta ahora 67 encuentros de la Europa League y 8 de la Champions, los mismos en ambos torneos que Markel Susaeta. Los dos encabezan un ránking europeo que en sus diez primeras posiciones completan Iker Muniain (61), Ander Iturraspe (54), Mikel San José (53), Aritz Aduriz (48), Andoni Iraola (46), Gorka Iraizoz (45), Iñaki Williams (41) y Carlos Gurpegi, empatado con Aymeric Laporte (39).

En 2012 fue protagonista del cruce de octavos ante el United al marcar en los dos partidos. Trece años después, De Marcos sigue al pie del cañón.

Así está la Plaza Nueva en estos momentos

Convivencia entre aficiones en la Plaza Nueva

Ambas aficiones conviven con respeto en la Plaza Nueva mientras comen y toman unos potes. Ingleses y bilbainos están dando ejemplo de cómo deben comportarse los seguidores en citas de este tipo.

Desde Zaragoza a Bilbao

Las familias de Iker y Jone se han reunido en la calle Villarías para tomar un aperitivo en la previa del partido de esta noche. "Venimos desde Zaragoza pero somos del Athletic", confiesan uniformados con la camiseta rojiblanca.

Los bares, a rebosar

Se acerca la hora de comer y reponer fuerzas, por lo que aficionados de ambos equipos llenan los bares y restaurantes de la Villa.

El ímpetu de San Mamés no ha perdido ni un ápice de sus poderes y hoy volverá a engalanarse para vivir una gesta como aquella o más grande

Servicio de tranvía interrumpido

De 12.00 a 15.00 horas, el servicio de Tranvía está interrumpido. Su última parada si se viaja desde San Mamés es en Pio Baroja.

Así ha sido el cuadro de la Europa League hasta semifinales

Izaro Domínguez, de Algorta, y Francis Croning, de Francia, pasean por la villa en la previa del partido

No son muy aficionados al fútbol pero llevan el pack completo, boina y camiseta. "Solo nos falta la bufanda, nos la han ofrecido", cuentan entre risas. "Si quieres ser el mejor guiri tienes que llevar los colores del Athletic", le dice Izaro a Francis.

En imágenes: Bilbao calienta motores para el partido de semifinales ante el Manchester United

61

En imágenes: ambiente en Bilbao ante la cita histórica del Athletic contra el Manchester United Miguel Acera / Markel Fernández /Oskar González