LA esperada renovación de Kepa Arrizabalaga, cuya nueva vinculación con el Athletic no tocará a su fin hasta el 30 de junio de 2025, cogió por sorpresa a más de un aficionado rojiblanco en Lezama, donde la noticia corrió como la pólvora dando pie a un carrusel de opiniones e intercambio de pareceres entre los presentes. A algunos de ellos sondeó DEIA a fin de pulsar su valoración después de tan enrevesado proceso de negociación, resuelto satisfactoriamente con el apretón de manos del guardameta y Josu Urrutia en Ibaigane. Lo sucedido durante dieciséis largos meses, con todo tipo de pasajes, rumores e informaciones de por medio ha supuesto un notable desgaste en un entorno que, pese a mostrarse crítico, prefiere centrarse en el futuro con el objetivo de hacer borrón y cuenta nueva por el bien colectivo.
En ello hace hincapié, por ejemplo, el socio Iker Rojas, quien apunta que “después de todo el culebrón, que haya renovado y no se haya ido al Madrid es para estar contentos. Que un jugador de la cantera se hubiera ido habría sido negativo”. “El recibimiento en San Mamés tiene que ser muy positivo, porque todos queríamos que renovara y lo ha hecho, por lo que hay que olvidar todo lo demás”, agrega el propio Rojas, que acudió en familia a la factoría bilbaina y que también quiso recordar que “somos un club que nos diferenciamos por ser diferente y cuando vuelva a jugar tenemos que recibir a Kepa como merece, como el portero titular”.
En su opinión, no obstante, “es muy distinto que se haya quedado porque era lo que realmente quería o porque estaba lesionado y el Madrid no ha querido pagar los 20 millones”, por lo que espera con ganas la rueda de prensa que ofrecerá hoy Arrizabalaga y sus explicaciones, dado que “los aficionados nos hemos quedado un poco raros viendo cómo ha actuado”.
“Me parece una renovación un poco reculada. Creo que le han dejado tirado en el Madrid y al final se ha agarrado a lo que mejor le venía, porque si no renovaba, se iba a quedar también sin Mundial. Tenía que haberlo tenido mucho más claro desde antes”, afirma el de Deusto, quien entiende que “en ese sentido, Williams le envió un pequeño mensaje entre líneas con su renovación y diciendo lo que sentía y había que sentir por un club, porque no es todo dinero ni es lo mismo jugar en un equipo cualquiera o en el Athletic”. Bajo su punto de vista, aun así, “lo importante ahora es que él se sienta otra vez aquí como estaba antes y dé el cien por cien por el Athletic”.
“El papelón ahora lo va a tener Ziganda, porque Kepa es un buen portero, pero Herrerín también lo está haciendo muy bien y tendrá que elegir”, indica el socio deustuarra, que cree que habrá “silbidos y aplausos” a Arrizabalaga en su vuelta a San Mamés y que en relación a la nueva cláusula de rescisión del de Ondarroa asegura que “hoy en día lo de los 80 millones pasa a ser un poco anecdótico, porque clubes como el Real Madrid o el Barcelona te pagan la cláusula y para ellos no supone nada. Si un día decide irse, mientras deje dinero y no se vaya gratis como se podía haber ido este verano, habría que aceptarlo”.
“AHORA TOCA APOYARLE” Claudio Muñoz, por su parte, entiende que hay que apoyar al cancercero tras su decisión. “A partir de ahora toca apoyarle, ha decidido quedarse y no puede ser de otra manera”, manifiesta instantes después de asegurar que “lo mejor es olvidar todo, porque ha acabo bien y es lo que cuenta”. “Igual no habríamos llegado a esto si se hubiera tenido más en cuenta a Kepa antes, pero me alegro mucho por la renovación, tanto por el club como por él, porque va a jugar mucho más que si hubiera salido de aquí”, remarca asimismo Muñoz, mientras que Víctor Peña, socio compromisario del Athletic, apunta que “los socios del club creo que estamos bastante contentos, aunque habrá gente que también discrepe. Ha habido momentos de sombras, pero muchos esperábamos que renovara. Conocemos cómo funciona en este mundillo Bahía, su agencia de representación, y eso le ha influido negativamente, pero la actitud del público con Kepa va a ser buena, porque la afición de San Mamés es respetuosa y sabe como actuar”. Peña, apoyado en su discurso por los también socios Óscar Saratxo y Enrique Sánchez, entiende además que durante el proceso de renovación con el Athletic “ha habido medios de comunicación que han intentado intoxicar mucho el tema”, expone a modo de resumen que “el jugador va a hablar y dará sus explicaciones, pero esto estoy encantado de que continúe en el Athletic, porque tenemos grandes porteros y él es Athletic también”.
Unai Miguel, seguidor rojiblanco de Barakaldo, tampoco dejó pasar la oportunidad de dar su opinión acerca de la renovación de Arrizabalaga bajo la atenta mirada de su hijo Oier, que acudió a Lezama con balón incluido del Athletic. “Siempre he pensado que Kepa se iba a quedar en el Athletic. Casi todas las informaciones venían desde Madrid y se ve que no eran ciertas. No sé si el Madrid no lo ha querido o él no ha querido ir allí, pero ha renovado y yo estoy contento”, valora el barakaldarra, quien hace alusión a que el portero de Ondarroa, internacional absoluto con España de la mano de Julen Lopetegi “es un buen jugador, válido para el Athletic y este tipo de jugadores se tienen que quedar aquí, porque estamos muy limitados a la hora de fichar”. Miguel, de hecho, piensa que renovaciones como las de Iñaki Williams o Kepa Arrizabalaga, que se entienden claves y estratégicas de cara al futuro del club bilbaino, forman parte de los deberes a realizar por la junta directiva de turno. En este caso, la liderada por Urrutia. “Es lo que tienen que hacer, tanto Urrutia como el presidente que esté, renovar a los jugadores que están aquí, por lo que no cabe valoración, ni nada”, subraya el aficionado rojiblanco de Barakaldo, decidido como el resto de los sondeados a cerrar filas en torno a Arrizabalaga tras su renovación.
