Tiene la agenda completa de compromisos, pero dedica unos minutos para atender a DEIA. Ejerce como ex futbolista, comentarista en la cadena de televisión SAT1 Live, escribe una columna semanal en el diario austriaco Kleine Zeitung y prosigue con su carrera como cantante del grupo de pop-rock al que da nombre. Toni Polster es una eminencia en su país. Luce como el último gran delantero centro del fútbol austriaco y es una referencia en el actual panorama musical del país alpino. "Con mi último disco he vendido 40.000 copias, una cifra importante en un país de apenas ocho millones de habitantes", apunta. En su faceta musical ha peleado hasta con Alf Poier, un inclasificable cantante, precursor del Chikilikuatre, que se dio a conocer en el Festival de Eurovisión de 2003, en el que acabó sexto, muy por delante de la triunfita Rosa.
"Mi corazón es futbolístico", dice el ex delantero centro, que se dejó su impronta en la Liga estatal en las filas del Sevilla (1988-91), Logroñés (1991-92) y Rayo Vallecano (1992-93). Polster, 45 años, advierte así que su futuro está orientado hacia el fútbol, "ya sea como entrenador, presidente o director deportivo". Se curtió como jugador en el Austria de Viena, rival del Athletic dentro de la quinta jornada del Grupo L de la Liga Europa en el Franz Horr Stadion. En la anterior comparecencia de la entidad rojiblanca en Viena, en febrero de 2005, ejercía como director deportivo de su club de cuna. Aquel viaje a Viena de los rojiblancos tardará en ser olvidado, ya que la nieve obligó a suspender el encuentro ante la desilusión de cerca de 5.000 espectadores.
El encuentro de hoy
"El Athletic es favorito ante un Austria que busca su honra"
Toni Polster ha perdido fluidez con el castellano. Es el precio que se paga cuando se llevan años sin apenas practicarlo. No obstante, se defiende, aunque le cueste hilvanar algunas expresiones. Tiene una opinión muy rotunda sobre el encuentro de hoy. "El Athletic es el gran favorito. Necesita un punto y yo le veo más duro tras sus últimos resultados. El Austria de Viena está por debajo. Hace años apostó por invertir en jugadores de fuera, pero ahora echa mano de lo de casa. Quiere acabar la Liga Europa con honra y eso le va aportar motivación", asegura el ex delantero, que intuye un partido en el que "puede que no haya muchas ocasiones". Polster manda un aviso al Athletic y, en concreto, a Joaquín Caparrós. "El corazón de este equipo es Acimovic, que tiene mucha calidad. También destaco al portero Szabolcs Safar, que es muy seguro. Se habla mucho de Sulimani, pero hay que tener en cuenta que no tiene presencia en la selección de Austria", añade. Polster hace un inciso en la conversación y lamenta el mal momento por el que atraviesa el fútbol de su país. "Desde 1998 prácticamente no se ha hecho nada importante. Estamos en un momento de cambio, aunque creo que llegaremos a buen nivel para 2014", reflexiona.
El Athletic
"Vi a Iker Muniain en Bremen y me maravilló"
Toni Polster le ganó la partida al Athletic hace cinco temporadas, en la traumática eliminación de los rojiblancos tras la inesperada derrota en San Mamés (1-2). En el Austria de Viena no permanece ningún jugador de aquella cita. Yeste, Gurpegi, Orbaiz, Iraola, Etxeberria y Llorente sí vivieron aquel "desastre". El austriaco lanza piropos a los rojiblancos, pero, sobre todo, se fija en Iker Muniain. "Le vi en el partido de Bremen y me maravilló. Es muy bueno con 16 años. Espero que le cuiden". DEIA le recuerda que el martes el navarro firmó un nuevo contrato con el Athletic hasta el 30 de junio de 2015. "Felicito al club, porque le puede dar mucho en el futuro", recalca Polster, que se refiere seguidamente a Fernando Llorente. "Es un delantero interesante, goleador. Ya en el partido de Bilbao estropeó al Austria de Viena", dice para hablar también de Andoni Iraola, que "jugó unos minutos en el último amistoso de España ante Austria. "Es un lateral interesante, que sube bien su banda y que sé que puede jugar el Mundial". Polster, sin embargo, destaca por encima de todo el bloque del que dispone Caparrós, que, en su opinión. "tiene un sistema difícil de superar".
El encuentro suspendido
"No hubo ninguna estrategia, era imposible jugar por la nieve"
Toni Polster ejercía como director deportivo del Austria de Viena cuando el club violeta se emparejó con el Athletic en los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA en la temporada 2004-05. Fue una eliminatoria extraña y polémica por el hecho de cómo empezó, con la suspensión por culpa de la nieve del encuentro de ida que se disputó entonces en el Ernst Happel-Prater. "No hubo ninguna estrategia psicológica (¿Se dice así?, pregunta para hacerse entender). Cuando aparece la nieve, no se puede hacer nada. El campo no tenía calefacción como ahora", defiende la actuación de su club por aquellas fechas. Polster, busca desactivar las críticas que llovieron entonces desde Bilbao. "Se hizo lo que era más sensato. No hubo nada raro. Luego se jugó sin problemas y en San Mamés logramos una victoria limpia", recuerda.
Su etapa en la Liga
"San Mamés es impresionante, por el campo y el ambiente"
Toni Polster recorrió cinco temporadas en la Liga. Sobresalió en el Sevilla, con el que en la campaña 1989-90, estuvo cerca de convertirse, con 33 goles, en el Pichichi, sólo superado por Hugo Sánchez, entonces en el Real Madrid y que elevó su cifra a 38. "Fue una época muy importante y en la que crecí en el fútbol. Salí por primera vez de Viena, salvo el año que jugué en Segunda con el Simmering, para jugar en Italia (Torino) un año. Me fichó el Sevilla. Aprendí mucho, aunque también viví problemas económicos en el Logroñés y Rayo", rebobina. El austríaco también fue un azote para el Athletic, al que le hizo cinco goles, tres en las filas del Sevilla y uno con el Logroñés y el Rayo. "Jugar en San Mamés era impresionante, por el estado del campo y por el ambiente que hay en las gradas. Eran partidos especiales y complicados", expresa antes de desvelar que "me las tuve que ver varias veces con Patxi Salinas". Como delantero, hace mención a Cuco Ziganda, que "era un jugador muy válido y muy importante para el Athletic, ya que era difícil pararle en el área. También me acuerdo de Julen Guerrero en mi último año en España, porque llamó la atención siendo tan joven".
Polster no se reencontrará hoy con el Athletic, ya que ayer presenció en directo, debido a sus compromisos con la cadena de televisión en la que colabora, el Hamburgo-Rapid de Viena. Anuncia, eso sí, que se encargará tomar buena nota del resumen por la pequeña pantalla.
