Esto le pasa a tu cuerpo si consumes aceite de oliva todos los días

El aceite de oliva virgen extra es el alimento más estudiado de la dieta mediterránea. Hay más de 3.000 estudios publicados sobre sus efectos en la salud y el investigador del CSIC Javier Sánchez Perona lo resume sin rodeos: "los estudios de las últimas décadas han demostrado que el aceite de oliva es el más saludable del mundo". Pero ¿qué ocurre exactamente en el cuerpo cuando se consume todos los días? Esto es lo que dice la evidencia científica.

Tu corazón trabaja mejor

El efecto más documentado es el cardiovascular. El aceite de oliva virgen extra es rico en ácido oleico, una grasa monoinsaturada que protege las arterias y mejora su función. Según la Fundación Española del Corazón, el consumo diario de aceite de oliva reduce el colesterol LDL (el llamado "malo") y aumenta el HDL, el "bueno".

Además, uno de los ensayos clínicos más grandes sobre nutrición realizados en el Estado con más de 7.000 participantes durante cinco años, concluyó que una dieta con aceite de oliva virgen extra reduce en un 30% el riesgo de sufrir un infarto o un ictus. También se observó una reducción del 50% en la incidencia de diabetes tipo 2 en los grupos que seguían una dieta mediterránea frente a una dieta baja en grasa.

La inflamación baja

El aceite de oliva virgen extra contiene compuestos que tienen una acción antiinflamatoria similar a la del ibuprofeno según investigadores. La inflamación sostenida en el tiempo está en la base de muchas enfermedades graves, desde las cardiovasculares hasta algunos tipos de cáncer.

Más ventajas

Varios estudios recientes apuntan a que el consumo diario de aceite de oliva virgen extra puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo asociado a la edad. Los polifenoles y antioxidantes presentes en el aceite protegen las neuronas frente al estrés oxidativo. Investigaciones de la Universidad de Harvard han concluido que este alimento también reduce las probabilidades de desarrollar demencia.

Uno de los hallazgos más recientes es el efecto del aceite de oliva sobre el microbioma intestinal. Según especialistas de Mayo Clinic, el consumo regular de aceite de oliva virgen extra mejora el equilibrio de bacterias beneficiosas en el intestino, lo que repercute en una mejor digestión, un sistema inmune más eficiente y una menor inflamación general del organismo.

Cuánto hay que tomar

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria fija en 20 gramos al día (unas dos cucharadas soperas) la cantidad mínima para obtener los beneficios de los polifenoles. En el estudio PREDIMED, los participantes consumían hasta 60 gramos diarios sin que eso se tradujera en aumento de peso. Lo que sí importa es la calidad: tiene que ser virgen extra, porque el proceso de refinado elimina gran parte de los compuestos que son precisamente los responsables de sus efectos positivos sobre la salud.