Higinio Rivero, subcampeón de Europa en piragüismo adaptado

Higinio Rivero parece no tener límites. Después de haber competido por primera vez este mismo año en los Juegos de Invierno de Milan-Cortina d’Ampezzo, tanto en esquí de fondo como en biatlón, el bilbaino volvió a involucrarse de nuevo en el mundo del piragüismo, con un objetivo claro: seguir rindiendo al más alto nivel en las citas internacionales e intentar alcanzar sus terceros Juegos de Verano en Los Ángeles 2028. Según lo demostrado en el campeonato de Europa de esprint y paracanoe de este fin de semana disputado en Montemor-O-Velho, en Portugal, los planes van por muy buen camino. 

El deportista de Basque Team, de 44 años, no solo ha mantenido el nivel de anteriores temporadas, sino que ha mejorado. En este Europeo ha logrado su mejor marca hasta la fecha. En la serie clasificatoria de la prueba del VL2-200 metros paró el crono en 51,967, siendo segundo de su regata, a tan solo +0,045 del competidor que cruzó la meta en primera posición, el ruso Roman Serebriakov. En el alto nivel la exigencia es tan alta que los más ínfimos detalles marcan la diferencia. Hay que darse cuenta de qué manera está evolucionando el deporte adaptado; por poner un ejemplo, el campeón europeo de 2025, Norberto Mourao, logró el título con un tiempo de 54,235, y este año las marcas ya en las series, han sido más exigentes. El mejor tiempo continental hasta la fecha lo había marcado el alemán Ivo Kilian en 2016: 52,992. 

Una final muy ajustada

Gracias a ese resultado en la sesión clasificatoria, Higinio logró el pase para meterse directamente en la final A. En esa última regata ha vuelto a brillar y ha rozado literalmente el oro. En una carrera frenética entre los nueve mejores competidores del Europeo, en la que todos han salido desde el principio a darlo todo para embolsarse el triunfo, han destacado sobre todo los tiempos de los cuatro primeros, y entre ellos, la dura lucha final que han mantenido Higinio Rivero y el portugués Norberto Mourao, también campeón de Europa el pasado año. Esta vez, sin embargo, el vizcaíno le ha puesto las cosas muy difíciles al luso. Han entrado prácticamente juntos en la línea de meta, con 100 milisegundos de diferencia entre los dos, 52,242 uno y 52,342 el otro. El tercer puesto del podio ha ido a parar a manos del ruso Roman Serebriakov, con una marca de 52,832.