Markel Fernández (Sopela, 2003) no olvidará el Mundial de pista cubierta de Torun. El vizcaino, después de caer el viernes en las semifinales de los 400 metros lisos, donde no encontró la fluidez necesaria, este sábado ha hecho historia junto a Paula Sevilla, David García y Blanca Hervás en el relevo mixto de 4x400, que se estrenaba bajo techo en la cita mundialista. El combinado estatal ha logrado la medalla de plata tras parar el crono en 3:16,96, su mejor registro de la temporada y récord de España. Solo se ha visto superado por una intratable Bélgica, oro con 3:15,60. El bronce ha sido inicialmente para Jamaica con 3:17,13, pero minutos después ha sido descalificada por cambio irregular en el polémico primer paso del testigo, por lo que ha cerrado el podio Polonia (3:17,44), la selección anfitriona.
La labor de Markel en el cuarteto era clara. Salir con todo para colocarse lo mejor posible al llegar a la calle libre para dejar a Paula bien colocada. El hecho de salir por la calle 1 le ha perjudicado en el primer relevo, entregando último el testigo ante las constantes embestidas del atleta holandés, quien le ha dejado alguna herida de guerra. Sin embargo, el equipo se ha visto beneficiado por una caída entre neerlandeses y estadounidenses causada por el tumulto en el momento del primer cambio. Paula Sevilla no ha sido afectada por el percance y ha comenzado su carrera en la cuarta plaza. La atleta de La Solana ha metido de lleno al cuarteto en la pugna por las medallas al entregar la posta a David García, quien se ha fajado para mantener las opciones antes de dar paso a Blanca Hervás, finalista en el plano individual en Torun.
La madrileña ha sabido administrar sus fuerzas. Se ha mantenido a algo más de un metro de la jamaicana Leah Anderson sin permitir que se la acercara más de lo debido la polaca Justuna Swiety-Ersetic y ha rematado pletórica la carrera en la recta final para superar a la caribeña y adjudicarse la medalla de plata con récord de España incluido (el anterior era 3:17,12).
Gran estreno
El de Sopela, que ha llegado a Torun tras proclamarse campeón de España de 400 indoor, está creciendo a pasos agigantados en el mundo del atletismo. El deportista, que realiza su preparación en Basque Team Zentroa bajo la atenta mirada de su entrenador Iago Hermida y el equipo biomédico-técnico de la entidad, ya fue el año pasado subcampeón de Europa en el relevo de 4x400 en pista cubierta el Apeldoorn (Países Bajos). Y en su debut en un Mundial bajo techo se ha quitado la espina de 2025, cuando a pesar de ser seleccionado, no pudo competir en la localidad china de Nankin por culpa de una fiebre que le dejó encamado.
A sus 23 años, Markel Fernandez se encuentra en un gran momento de forma y tiene grandes aspiraciones. A principios de año firmó por el Barcelona y recientemente, en Salamanca, en el Campeonato de Castilla y León, logró bajar de 46 segundos en los 400 libres, algo que muy pocos atletas han conseguido a nivel estatal. La suya es, ahora mismo, la cuarta mejor marca de la historia del atletismo español en la distancia. además, batió el récord de Euskadi y de Bizkaia absoluto.
