El vizcaino que impartirá justicia en la final de la Champions League

Será el domingo (17.00 horas) cuando este dúo que acumula ya 15 temporadas en ASOBAL saltará al parqué junto a los dos contendientes que saldrán de las dos semifinales que se disputarán mañana. El húngaro Gÿor ETO KC y el danés Team Esbjerg serán los primeros en buscar el billete. Lo harán a las 15.00 horas y tres después, a las 18.00, harán lo propio el también danés Odense Handbold –club en el que milita la pivote navarra Lysa Tchaptchet– y el francés Metz Handball.

“Estamos súper contentos porque es un orgullo que cuenten contigo para este partido, que a nivel de clubes femeninos es el más importante del año. Pero a la vez es una gran responsabilidad porque hay muchos focos en él y, lógicamente, también te están mirando a ti”, afirma Álvarez Mata.

Europeos y Mundiales... ¿y Juegos Olímpicos?

No será el primer encuentro tan relevante que arbitra esta pareja, que ya ha tenido el honor de dirigir la final del Campeonato de Europa femenino de 2022, la del Campeonato del Mundo 2019 en categoría junior masculina o la lucha por el bronce del Mundial femenino de 2023. Por no hablar de la final de la EHF masculina celebrada el año pasado en Hamburgo. Pero es que la trayectoria internacional de Álvarez Mata y Bustamante es ya dilatada desde que comenzara allá por 2012: un mundial masculino y dos femeninos, tres participaciones consecutivas en el Europeo femenino y el mundial masculino junior ya citado.

Por ello, el colegiado bilbaino sueña con lo que todavía no ha podido conseguir: unos Juegos Olímpicos. “Para eso tienes que seguir haciéndolo bien y para ello trabajamos semana a semana y partido a partido porque un mal campeonato te puede dejar fuera. Pero ahora estamos en nuestro mejor momento y lo estamos disfrutando mucho. Ahora mismo no nos queremos bajar de este carro, la verdad”.

"No podemos fallar, se van a estar jugando un título"

Por ello, el dúo de árbitros acude a Budapest mentalizado de la importancia del encuentro: “No nos podemos olvidar de que es una final, que se van a estar jugando un título y que se lo pueden jugar en una acción en la que nosotros no podemos fallar. Espero un partido muy físico, muy rápido y muy técnico”. Y es que Álvarez Mata recuerda que aquellos equipos que lleguen a la final de la Champions League femenina serán “los mejores de Europa”: “Son las mejores jugadoras, todas internacionales. Así que va a ser un partido rápido, de intervenir poco y de mucha calidad”.

“Son las mejores jugadoras, todas internacionales. Así que va a ser un partido rápido, de intervenir poco y de mucha calidad”

Con todo, el bilbaino asegura que para este encuentro la pareja de árbitros no ha seguido ninguna preparación especial, sino que se ha limitado a realizar lo de siempre. Lo que le funciona. “Nos viene bien el hecho de pitar el domingo porque así el sábado (por mañana), en las semifinales, podemos ver a los equipos y estudiarlos porque es verdad que este año no hemos pitado prácticamente partidos femeninos. Pero vamos que la forma de trabajar es idéntica en una competición que en otra”.

También estarán en la final de Copa

La final de la Champions League femenina será el 1 de junio, pero Álvarez Mata y Bustamante no podrán irse de vacaciones en cuanto concluya porque todavía les quedará un partido por arbitrar. Otra final, de hecho. Esa que tendrá lugar el domingo 8 de junio en el pabellón irundarra de Artaleku y en la que se decidirá a las 18.00 horas el próximo campeón de la Copa masculina. “De final en final. Estamos muy contentos, así que a disfrutar y a hacerlo como lo estamos haciendo. Tratar de estar centrados y hacer el último esfuerzo porque ya llevamos una carga de partidos importante, pero a echar el resto y a ganarnos las merecidas vacaciones de verano”, concluye Álvarez Mata.