El Barakaldo disfruta de su momento. El conjunto gualdinegro, recién ascendido, encadena, tras su meritorio empate firmado en el Stadium Gal, seis jornadas consecutivas sin perder, una brillante racha que le aúpa a la segunda plaza del grupo I de Primera RFEF. No en vano, el colectivo de Imanol de la Sota ha sumado 14 de estos 18 puntos posibles, una dinámica positiva que le ha puesto en el escaparate y que se explica, entre otras muchas razones, en la aportación de ciertos nombres propios, como el caso de Pablo Santiago (Eibar, 27 de septiembre de 2000). El extremo, que recaló en Lasesarre en el verano de 2023 procedente del Vitoria, emerge como un goleador inesperado, hasta el punto de que ha visto puerta en los tres últimos compromisos de su equipo (Ourense, Arenteiro y Real Unión), con lo que, junto al tanto que firmó en la primera victoria del Barakaldo del curso ante la Gimnástica Segoviana, eleva a cuatro su saldo de dianas e iguala a su compañero Maroan Sannadi como pichichi del cuadro de Ezkerraldea, que también es el segundo máximo goleador del grupo, con 12 goles, uno menos que los que atesora la Cultural Leonesa, líder destacado de la categoría con una ventaja de siete puntos sobre los vizcainos.

Santiago, además, emerge como uno de los intocables de Imanol de la Sota y se ha hecho dueño de la banda izquierda. El guipuzcoano, que ha desplazado en protagonismo a Urki Txoperena, ha comparecido como titular en las ocho jornadas disputadas y solo en cuatro de ellas ha sido sustituido en los tramos finales de esos partidos, una tendencia que ratifica el crecimiento que experimenta desde que ha recalado en el Barakaldo, con el que también fue una pieza clave en el ascenso a Primera RFEF, ya que participó en 32 encuentros y anotó nueve dianas.

Así las cosas, De la Sota, que valoró como valioso el punto sumado en la visita al Real Unión y que también aspira al play-off, solo se puede mostrar satisfecho con el rendimiento que están dando los futbolistas ofensivos, que se examinan de nuevo el viernes con el compromiso en Lasesarre, desde las 20.30 horas, ante un Zamora en alza que ha atrapado siete de los últimos nueve puntos en juego.