Las grandes entidades bancarias de Estados Unidos han despedido en los primeros tres meses del año a unos 5.000 empleados, al mismo tiempo que han anunciado resultados récord con fuertes aumentos en su beneficio neto en los últimos días.

Wells Fargo lidera el ranking de despidos con hasta 4.199 puestos de trabajo menos en el primer trimestre, al que siguen Citigroup con 2.000 y Bank Of America (BofA) con 1.073 trabajadores menos. Por su parte, JPMorgan Chase y Morgan Stanley han incrementado su plantilla, según ha informado la agencia 'Bloomberg'.

Los beneficios netos de los principales bancos de Wall Street suman más de 47.300 millones de dólares en el primer trimestre, un periodo marcado por fluctuaciones en los mercados como consecuencia del conflicto en Oriente Próximo que han impulsado los ingresos provenientes de renta fija y acciones.

En el punto de mira de estos recortes se encuentra también la inteligencia artificial (IA) que podría tener consecuencias importantes en los mercados laborales mundiales, tal y como ya han advertido organismos como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Central Europeo o la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos.

"Estamos incrementando nuestras inversiones en áreas como la tecnología, incluyendo la IA, así como en publicidad, al tiempo que continuamos implementando nuestras iniciativas de eficiencia, lo que ha resultado en 23 trimestres consecutivos de reducción de personal", declaró el consejero delegado de Wells Fargo, Charlie Scharf.

La tendencia continúa la ya observada durante el año anterior, aunque supera en gran medida al conjunto de despidos en el sector de la banca del primer trimestre del ejercicio pasado, cuando se alcanzaron los 707. Cabe destacar que las entidades bancarias suelen tomar este tipo de decisiones durante los primeros meses del año puesto que coincide con el pago de bonificaciones.

Ninguno de los bancos ha achacado directamente la oleada de despidos a la IA, pero la mayoría de ellos ya han implementado en gran medida la inteligencia artificial. Por ejemplo, Citigroup confirmó que el 80% de los 224.000 trabajadores de la empresa utilizan las herramientas de IA, lo que permite a sus equipos de negociación ahorrar unas 1.700 horas de trabajo al mes.

"La IA nos abre nuevas posibilidades. Todavía estamos en las primeras etapas de lo que esto implicará. Pero ya estamos viendo beneficios reales", sostuvo el consejero delegado de Bank of America, Brian Moynihan, según informa la citada agencia.

Las cuentas trimestrales de los bancos se han publicado días después de que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, y el presidente de la Fed, Jerome Powell, mantuvieran reuniones con los ejecutivos de los principales bancos para tratar los riesgos cibernéticos que puede suponer el nuevo modelo de IA de Anthropic, Claude Mythos.

"No será un camino fácil. Siempre que se acelera el desarrollo de nuevas tecnologías, surgen obstáculos, riesgos y ajustes. Pero el potencial de la tecnología, la capacidad de utilizarla en una empresa para transformar procesos, aumentar la eficiencia y generar mayor capacidad para invertir en crecimiento, es algo que todos los consejeros delegados reconocen", indicó el consejero delegado de Goldman Sachs, David Salomon.