Pau Etxaniz, tras conseguir la medalla de bronce en la prueba de k-1 de piragüismo eslalon de los Juegos de París 2024, afirmó que protagonizó “una bajada increíble” en la final que acogió el canal de Vaires-sur-Marne de París. “Sí, sí me lo creo”, confesaba riéndose a los representantes de Basque Team. “Este bronce ya es histórico”, sentenciaba.
Etxaniz, que se estrenaba en una cita olímpica aunque anteriormente en los Juegos de Japón ya había colaborado con la delegación estatal como probador del canal, comentó que había “disfrutado mucho” del descenso definitivo y que estaba “muy feliz de estar aquí, de ganar una medalla, porque además la familia estaba en la grada, se ha dejado una pasta para estar aquí”.
El donostiarra aseguró que “llevaba tiempo soñando con esta salida y esta bajada”. Por todo ello “bajaba ya ganando y es algo que ha hecho disfrutarlo mucho más”. “He ido como un caballo salvaje, muy suelto, muy seguro y sabiendo lo que tenía que hacer”, confesó Etxaniz. “Es muy bonito poder darles (a la familia y amigos) esta alegría porque están conmigo, disfrutan conmigo, sufren conmigo. Es una victoria tanto suya como mía”, afirmó el palista.

“Tenía el mejor tiempo de la final, después de hacer una manga casi perfecta pese a ese toque, y sabía que solo dos o tres participantes podían hacerlo. Justo fallaron los dos más grandes y ha sido un poco largo porque yo he salido el primero. Pero ha merecido la pena”, añadió en su análisis.
Aseguró que aún no había hablado con su padre, pero que le había visto llorar. “Ha sido muy especial para él, para mi familia, para mi madre, para Maialen, para Ane, para mis amigos, que confiaban mucho en mí”. Pese a no hacer un descenso tan rápido en las semifinales, en la final sacó lo mejor: “Si lo hago bien, a mi manera, lo podía hacer mejor, y estoy muy contento por eso. Hasta ahora se me había atragantado esa bajada, pero sabía que podía sacarla aquí y me llevo el bronce”.
Favorito
Por último, Etxaniz consideró clave sentirse favorito y salir a por todas: “He pasado esa semifinal sufriendo un poco, casi como en la final, que tenían que fallar dos en el último momento. Yo quería ser el favorito de la final y he salido a tope”.
Acto institucional
“Merecido recibimiento”
Goia reconoce que “nos ha dado una inmensa alegría”. El Ayuntamiento de Donostia organizará un “merecido recibimiento” a Pau Etxaniz, tras lograr la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos. El Consistorio felicitó, además, a Pau Etxaniz por la “emocionante” final que le ha permitido “volver a traer una medalla a Donostia”. El alcalde, Eneko Goia, explicó que el logro del piragüista ha supuesto “una alegría inmensa”, que vivió “con muchos nervios según iba pasando la final”. “Cuando ha llegado el último competidor hemos estallado de alegría. Otra Olimpiada más con medallistas donostiarras refrenda la buena salud que tiene el deporte en nuestra ciudad”, aseguró. “Tuvimos esperanzas con Maialen Chourraut, pero esta vez la familia Etxaniz-Chourraut nos ha dado una alegría inmensa con Pau. Felicidades”, indicó Goia.