BILBAO - Asegura que todavía es pronto para hablar de opciones de ascenso y considera que el vestuario no debe autopresionarse ante el prácticamente nulo margen de error si se quiere jugar la Copa, pero Iván Cruz sí que admite sin tapujos que el rendimiento ofrecido la pasada semana en Palencia no fue el propio de un equipo del nivel del Bilbao Basket. Eso sí, está convencido de que el equipo mejora y ajusta sus engranajes en cada entrenamiento y ve vital convertir Miribilla en un feudo inexpugnable. Mañana, otro reto ante un Ourense “bien compensado”.

¿Qué sabor de boca dejó en el vestuario la derrota sufrida la pasada jornada en Palencia?

-Acabamos jodidos, porque es un equipo que también está arriba y haber perdido allí hace que salgas mal. Sabíamos que iba a ser un reto difícil por jugar en su cancha, pero la verdad es que no hicimos un buen partido, sobre todo en la primera parte, en la que estuvimos bastante mal. La segunda fue algo mejor, pero no pudimos remontar. Hay que aprender de los errores, mejorar y que algo así no vuelva a pasar.

¿Ha sido el partido de esta campaña en el que más dominados por el rival se han sentido?

-Sí que es verdad que llegamos a perder por 15-20 puntos, pero más que sensación de ser dominados lo que tuvimos es sensación de no estar haciendo las cosas bien. Creo que fue más error nuestro que mérito suyo, aunque no le quito nada de mérito al Palencia, que es un conjunto muy bueno. Nosotros tenemos equipo para haber competido mucho más.

Hubo momentos en los que el equipo encadenó muchas bandejas encajadas, Álex Mumbrú se mostró también muy disgustado por el rendimiento ofrecido? ¿Han analizado ya qué fue lo que ocurrió?

-Hemos estado viendo vídeos para mejorar los errores cometidos y no volver a caer en ellos. Pero ese partido ya es pasado y ahora lo único que se puede hacer es mirar hacia adelante, aprender de los errores cometidos pero no desviarnos de nuestros objetivos.

Tras doce jornadas disputadas, el Bilbao Basket es quinto en la clasificación con ocho victorias y cuatro derrotas. ¿Está el equipo donde se esperaba?

-La LEB Oro es muy dura. Al principio siempre hay equipos que se meten ahí arriba de manera inesperada, como este curso ha podido ocurrir con el Huesca. Hay mucha igualdad. Somos quintos, pero a excepción de Betis y Palencia, que nos sacan dos y una victoria respectivamente, los cuatro siguientes equipos tenemos el mismo balance. Es una competición dura, pero vamos a seguir mejorando.

Quizás han chirriado las dos derrotas sufridas en el Bilbao Arena?

-A nadie le gusta perder ni va a los partidos con esa idea, pero las canchas de Betis y Palencia, donde hemos caído, son muy complicadas. En casa debemos intentar ganar todos los partidos. Si hubiésemos sacado adelante el duelo ante el Araberri ahora iríamos empatados con el Palencia? Si aprendemos de los errores no estamos tan mal.

A veces da la sensación de que el equipo juega más presionado o agarrotado en casa, quizás por exceso de responsabilidad o por ganas de agradar. ¿Lo sienten así dentro del vestuario?

-Yo no tengo esa sensación. El equipo siempre intenta hacerlo lo mejor posible en casa. Puede ser casualidad que algunos partidos como local los hayamos jugado distinto que fuera, igual es por el tipo de rival? Pero no creo que sea por un tema de presión. Miribilla siempre presenta una magnífica afluencia de público, estamos encantados de que venga tanta gente a animarnos e intentamos darles lo máximo posible.

¿Sienten que son el rival a batir y que Miribilla es el escenario en el que todos los rivales se quieren lucir?

-Sí. Al final el Bilbao Basket es un club con mucha historia, un club muy bueno y en el que cualquier jugador quiere estar. A cualquier jugador de la LEB Oro le gustaría venir a Bilbao y, evidentemente, somos uno de los grandes rivales a batir.

A diferencia de lo que se podría haber pensado en pretemporada, ¿tiene el equipo más margen de mejora en ataque que en defensa?

-Nosotros trabajamos todos los aspectos del juego. Por números somos una de las mejores defensas de la categoría, pero hay que seguir mejorando también en esta faceta. En ataque es lo mismo, en este equipo todos tenemos muchos puntos en las manos, todos podemos aportar cosas en ataque, y hay que seguir trabajando para que todo el mundo se sienta a gusto y pueda aportar lo máximo al colectivo.

Mañana reciben al Ourense, rival de mitad de tabla pero competitivo.

-Es otro equipo capacitado para darnos un susto en casa, un conjunto bien compensado que tiene un poco de todo y con un entrenador (el bilbaino Gonzalo García de Vitoria) que lleva muchos años en la liga y sabe de qué va esto. Será un partido difícil, pero venimos de una derrota que nos ha dolido y vamos a salir a hacerlo lo mejor que podamos para intentar llevarnos el partido.

Davis Rozitis, Earl Watson, Kevin Van Wijk? Los gallegos basan gran parte de su juego en su fortaleza interior.

-Rozitis es un jugador referente para ellos y sí que es verdad que dentro tienen un poco de todo, pero también tienen buenos jugadores en posiciones exteriores. Hay que estar pendiente de todos.

Quedando cinco partidos para acabar la primera vuelta, el margen de error es prácticamente inexistente si se quiere jugar la Copa.

-Es así porque está todo muy igualado. Si nos queremos meter en la Copa, ya no podemos perder muchos más partidos. Intentaremos todo para tratar de jugarla, pero tampoco creo que debamos presionarnos en exceso. Tenemos que seguir jugando tranquilos, haciendo nuestro juego, trabajando y mejorando para llegar lo más lejos que se pueda en la competición.

¿Qué balance personal realiza tras estas doce jornadas?

-Bueno. Creo que estoy ayudando al equipo en lo que me pide el entrenador. Estoy intentando rebotear, jugar en equipo, no cometer errores, defender bien, tirar triples cuando estoy abierto y postear cuando puedo. En definitiva, se trata de jugar como sé y hacer todo aquello que me pida el entrenador. La adaptación al equipo ha sido muy buena, me llevo muy bien con todos los compañeros. En la ciudad me siento también muy bien. Cada vez que tengo alguna tarde libre siempre quedo con algún compañero para ir a conocer lugares nuevos o visitar sitios interesantes. Estoy muy contento aquí.

Habiendo transcurrido ya un tercio de temporada regular, conociendo lo que puede ofrecer este Bilbao Basket y teniendo en cuenta la fortaleza de los rivales. ¿Cómo ve a su equipo en esa complicada carrera por el ascenso a la Liga Endesa?

-Todavía es pronto para sacar conclusiones, pero creo que tenemos un equipo muy bueno. Esta liga es muy dura, muy perra, todos los equipos se agarran a la pista y aunque vayas ganándoles por 10-15 puntos, como nos pasó a nosotros ante Araberri, van viviendo de hacer la goma y se ponen a tu par en el marcador? Yo creo que esa dinámica será así todo el año. Pero nosotros tenemos aún mucho margen de mejora. Casi todos somos nuevos en el equipo y poco a poco, en cada entrenamiento, voy viendo mejoría tanto en defensa como en ataque y ese juego tiene que acabar viéndose en los partidos.