bilbao - Ryan Lochte cumplió el lunes 31 años y ayer dejó claro que aún no quiere ceder el testigo entre las estrellas de la natación, al menos no en su prueba fetiche, y se regaló en Kazan su cuarto oro mundial consecutivo en los 200 estilos y su sexta medalla sin fallar desde hace diez años. Solo se le resiste el oro olímpico porque ha coincidido con Michael Phelps. En todo caso, Estados Unidos lleva dominando esta carrera desde 1986 y Lochte cumplió el pronóstico para poner otro apellido a un oro estadounidense en Kazan que no sea el de Ledecky. El de Rochester dominó con autoridad y cerró con 1.55:81 por delante del brasileño Thiago Pereira (1.56:65) y el chino Wang Shun (1.56:81).

La medalla de oro de Lochte estaba cantada, como la cuarta de Katie Ledecky como parte del relevo estadounidense de 4x200 libre. La joven prodigio, que salvo sorpresa logrará su objetivo de los cinco oros, hizo lo previsto y amarró el triunfo en la posta final en la que destrozó a las suecas, que habían ido por delante hasta los 600 metros gracias al poderoso inicio de Sarah Sjostrom. Las americanas ganaron con 7.45:37 por delante de Italia (7.48:41), impulsada por una extraordinaria Federica Pelligrini que nadó los últimos 200 más rápido que Ledecky, y de China (7.49:10).

Precisamente, la selección asiática hizo acopio de medallas en la quinta jornada del Mundial. Sorprendió el oro de Ning Zetao en los 100 libre que con 47.84 superó al favorito, el australiano Cameron McEvoy por once centésimas (47.85). Más sorprendente aún fue el bronce ya que el argentino Federico Grabich (48.12), que logró la primera medalla mundialista para su país después de 17 años.

China hizo doblete en los 50 espalda con dos nadadoras de 19 años. Fu Yuanhui se impuso con 27.11, a cinco centésimas del récord del mundo, y Lui Xiung se llevó el bronce con 27.58. Entre medias, se coló la brasileña Etiene Medeiros, con 27.26.

El otro gigante asiático, Japón, llevaba un Mundial discreto, pero Natsumi Hoshi le dio el primer oro en los 200 mariposa con un tiempo de 2.05:56 por delante de la estadounidense Camille Adams (2.06:40) y la china Zhang Yufei (2.06:51).

Aprovechando el tirón de ayer, Estados Unidos y China adelantaron a Gran Bretaña en el medallero de la natación de Kazan. A tres días de concluir la competición, los estadounidenses tienen once medallas (5 oros, 2 platas y 4 bronces) y los chinos han logrado diez (4 oros, 1 plata y 5 bronces).