Cabalgar a lomos de un 'Tigre'
El Atlético de Madrid levanta expectativas sobre su capacidad para competir por los títulos con el Barcelona y el Real Madrid tras su espectacular arranque liguero
bilbao. La contundente victoria en el estadio Benito Villamarín ante el Betis (2-4) ha situado al Atlético de Madrid como segundo clasificado, a solo un punto del Barça, que ha sumado todos los puntos disputados, y sobre todo levantado todo tipo de expectativas sobre si tiene capacidad para discutir con el equipo azulgrana y el Real Madrid, a quien saca seis puntos de distancia, el reinado de la Liga BBVA.
Es muy pronto para saber si el Atlético puede ser una alternativa fiable, pero de momento el conjunto de Diego Pablo Simeone está ofreciendo todos los síntomas de tener, esta vez sí, mentalidad ganadora, capacidad competitiva y sobre todo extraordinaria pegada, reflejada en su máxima estrella, el delantero colombiano Radamel Falcao García, que lidera la tabla goleadora del campeonato con siete tantos, uno más que el barcelonista Leo Messi y cuatro más que el madridista Cristiano Ronaldo, los dos espectaculares jugadores que han pulverizado todos los récords goleadores en los últimos años.
El Tigre colombiano anotó otras tres dianas en el partido de la Supercopa de Europa frente al Chelsea. Falcao lleva 46 goles en 55 encuentros oficiales con el Atlético de Madrid desde su llegada al club, en agosto de 2011, tras ser fichado con los 45 millones de euros que dejó el traspaso del Kun Agüero al Manchester City. Miguel Ángel Gil Marín, dueño del Atlético y obligado por la necesidad económica, intentó rentabilizar la inversión en Falcao, pieza clave en la conquista de la Europa League, sobre todo en la final ante el Athletic, en la que anotó dos goles, intentando el pasado verano su traspaso, pero no encontró generosas respuestas. El pasado martes el diario inglés The Sun aseguró que sí las hay: el Chelsea está dispuesto gastar 56 millones de euros por él.
El Atlético de Madrid, con 15 goles, es el máximo artillero de la categoría y, salvo el empate en la primera jornada con el Levante (1-1), ha solventado el resto de sus encuentros con victoria (4-0 al Athletic, 4-3 al Rayo Vallecano, 2-1 al Valladolid y 2-4 con el Betis).
números Los mismos números exhibidos en el arranque que el Atlético tuvo en la Liga en la que alcanzó el doblete, en la temporada 1995-96 con Radomir Antic como entrenador.
La pasada campaña y cumplida la quinta jornada, el equipo colchonero detentaba la octava plaza clasificatoria, con 7 puntos, tras dos victorias, otras tantas derrotas y un empate. Sin embargo, a diferencia de la actual temporada, en la que todavía no se ha cruzado ni con el Barça, Real Madrid, Valencia o Málaga, los cuatro primeros clasificados de la Liga anterior, se topó en la cuarta jornada con el Barça y acabó muy damnificado (5-0).
Para ratificar las buenas sensaciones que trasmite el Atlético todavía debe contrastar sus fuerzas con los dos habituales dueños del campeonato (Barça y Real Madrid) y seguir arrancando los puntos frente a los equipos que en teoría son de inferior potencial, que es donde se termina por fraguar los títulos.
Será entonces cuando Diego Pablo Cholo Simeone compruebe si realmente dispone de un equipo competitivo y que la mentalidad luchadora y ganadora que ha sabido insuflar al colectivo alcanza para las altas cumbres. Simeone fue presentado el pasado 27 de diciembre como recambio en el banquillo del Manzanares de Gregorio Manzano, destituido tras caer eliminado el equipo colchonero de la Copa por el Albacete, un rival de Segunda B.