HIDDEN in Plain Sight:the Basques (Escondidosa plena vista: Los vascos).
Una reciente exposiciónenNuevaYorksituó en el escaparate,bajo los focos, la huella delhomérico viaje de los vascos haciaAmérica, la tierra prometida, desdefinales del siglo XIX hasta mediadosdel XX. Allí, en busca de su sueño, deun vida más próspera, enraizaron50.000 vascos. Cuando se cumple laprimera década del nuevo milenio,Euskal Herria parte nuevamentehacia Estados Unidos para conquistaralgo más que la vida, un pedazode gloria, una onza de oro a modo detrofeo en el IIITorneo Internacionalde PaletaGomaFemenina auspiciadopor el Consejo Mundial, dondecompetirá contra Argentina, Venezuela,Australia yEstados Unidos enun torneo que arrancará el próximodomingo y cuya final se disputará elviernes 30 en Boise.
La tricolor, enla que formaránItsasoPradera, Laura Sáez ArzamendiyAne Isasmendi, intentará hilar unnuevo título tras coronarse en SanFrancisco ‘07 y en La Plata (Argentina)el pasado año. “En principioEuskal Herria es la favorita pararepetir triunfo, perome da la impresiónde que tanto Argentina comoVenezuela lo pondrán difícil porquehan mejoradomucho, sobre todo, lasargentinas”, expone Kepa Arroitajauregi,director técnico del ConsejoMundial de Pelota Vasca. Desde elpunto de vista de Arroitajauregi laselección conformada por el técnicoJosu Oleaga “estámuycompensada.
Por un lado está Itsaso Pradera, quees una delantera nata y además contamoscon la veteranía de Laura Saezde Arzamendi en la zaga y la polivalenciade Ane Isasmendi, la másjovende todas, que puede actuar tantoen la zaga como en la delantera,aunque destaca más en los cuadrostraseros del frontón”.
Aunque las palistas vascas, cuyaselección comenzó la primera semanade junio con varios entrenamientosde tecnificación, apuntan al laurel,Venezuela y Argentina se hanimpulsado desde la primera competición.“Ambasselecciones han mejoradomuchísimo desde 2007. Argentinaformará con una gran parejacomo la formada por María Lis Calderóne Irina Podversich yVenezuelatambién presentará a suequipo degala conEstibaliz Barreda yAinhoaBakaikoa. No lo tendremos fácil”,apunta Arroitajauregi cuando rastreael potencial de las seleccionessuramericanas.
UNA CANCHA MÁS CORTA Tambiénincidirá en la competición la arquitecturadel recinto, de 31 metros delargo, cinco menos de lo habitual.“Las dimensiones del frontón, máscorto, pueden marcar algo los partidospor el hecho de que habrá querebotear más de lo habitual, y en eseaspecto tanto argentinas como venezolanasse manejanmuybien porquejuegan mucho a frontenis y en trinquete”.Sitúa Arroitajauregi en“otroescalón” a australianas y norteamericanas.“No tienen el nivel de lasotras selecciones, pero a base de trabajary empeño están mejorando”.
Mientras que el combinado estadounidense,que presentará dos parejas,una procedente de Boise y otrade Bakersfield, está habituado a lacancha, las aussies deberán adaptarsea un frontónmásgrande que en elque ensayan habitualmente. “Elfrontón en el que suelen entrenar esmuy pequeño y no tiene rebote, asíque para ellas será un handicap. Detodas maneras en su primer torneorealizaron un buen papel dadas lascircunstancias”. Las de EuskalHerria son distintas y por ello, comoocurrió con sus antepasados, partena la conquista de América.
