bilbao. "Alejandro es grande", resumió Rui Costa el fin de semana alpino en el que resistió a los ataques de Frank Schleck -el último ayer mismo, en el larguísimo Glaubenberg, a más de cuarenta kilómetros de meta, demasiado lejos- gracias en parte a sus piernas, su propia capacidad, y en parte a la generosidad de Valverde. El murciano, como el sábado en Arosa, se metió al portugués en el bolsillo del maillot y no paró hasta que, fundido y muerto, faltaban apenas tres kilómetros para el final, a unos pocos metros de la cima del puerto de segunda que era el tendido epílogo en Suiza. La acabó ganando, nadie pudo sacarle ayer de rueda, el portugués que hace unos años dio positivo por un estimulante y, tras escapar del ostracismo y la marginación, volvió con el Movistar para aprovechar su segunda oportunidad. Se llevó una etapa en el pasado Tour, la de Superbesse, y ahora, con 25 años, la Vuelta a Suiza.

"Gracias a Alejandro", repetía Rui Costa, que, en otro gesto de agradecimiento, levantaba el puño de Valverde, un símbolo de que la victoria también le pertenecía. El portugués, seguramente, asume ahora con mayor convicción el intercambio de papeles en el Tour que arranca dentro de menos de dos semanas y en el que Valverde ejercerá de líder del Movistar. En Suiza, sin deslumbrar, ha demostrado que su forma es buena y figura como candidato a la sombra, eso sí, del increíble Wiggins y el campeón Evans. También cuentan, por lo visto en Suiza, Frank Schleck, segundo en la general tras Costa, Leipheimer, tercero, o Gesink, cuarto. Thomas Voeckler, que el sábado se retiró en la Route du Sud que ganó ayer Nairo Quintana, duda aún de si estará en la salida de Lieja debido a los problemas físicos que arrastra desde la Dauphiné. Cuarto en el pasado Tour, la baja del francés se sumaría a la de Contador, por sanción, y Andy Schleck, por lesión.

diez nombres en Euskaltel Mientras, sigue recluido en Sierra Nevada Samuel Sánchez, cuya guardia pretoriana en Francia saldrá de entre Gorka Izagirre, Pablo Urtasun, Rubén Pérez, Egoi Martínez, Gorka Verdugo, Mikel Astarloza, Jorge Azanza, Amets Txurruka y Alan Pérez.