Una docena de carreteras de Bizkaia se preparan para ‘hablar’ a los vehículos

Las carreteras inteligentes ya están aquí: viales que alertan a los conductores que circulan por ellos de una caravana o de la presencia de hielo, que se iluminan al paso del tráfico... Y sí, hay aplicaciones que ofrecen toda esa información, pero también conductores que no quieren depender de empresas privadas para recibir las notificaciones. Una docena de carreteras del territorio se preparan para poder hablar con los conductores que circulan por ellas, lanzándoles avisos en tiempo real de la situación del tráfico.

Dentro del Plan de Innovación de Infraestructuras Viarias de Bizkaia 2020-2023, impulsado por la Diputación Foral con el objetivo de digitalizar y mejorar el servicio a los conductores, se puso en marcha una iniciativa denominada Bizkaia Connected Corredor (BCC). De carácter público-privado, se ideó como un banco de pruebas para el ensayo, demostración, y validación de todo tipo de tecnologías vinculadas con la movilidad cooperativa, conectada y autónoma, y las infraestructuras inteligentes y digitales en un escenario real. Abarca la autopista A-8, desde El Haya hasta Ermua, aunque tal y como advierte el jefe de servicio de Innovación Viaria de la Diputación, Eduardo Sainz de la Encina, “más que dónde está, es una iniciativa para poner las carreteras de Bizkaia a disposición de las empresas y entidades que quieran innovar. Es decir, el BCC podría ser cualquier carretera”.

Sin embargo, como principal carretera que vertebra el territorio y forma parte de la red transeuropea, sus 57 kilómetros han sido el escenario elegido para hacer de ella la primera carretera inteligente de Bizkaia o, de forma más técnica, también llamados corredores conectados y cooperativos. “Una carretera inteligente es aquella que es capaz de transmitir información a los usuarios o a los propios elementos de la carretera”, señala Sainz de la Encina. “Hasta ahora, y se sigue haciendo así, la comunicación entre los vehículos y la carretera se hace a través de los pórticos de señalización variable o a través de los medios de comunicación.

Pero hoy en día hay sistemas tecnológicos que te permiten comunicarte con un conductor directamente en su propio coche desde el centro de control”. Y al revés: si el vehículos identifica que ha tenido un problema, por ejemplo un accidente, puede informar al centro de control de manera instantánea. Como las famosas balizas V16. En los coches más nuevos o de alta gama, los dispositivos vienen ya integrados –“aunque mucha gente ni siquiera lo sabe”– y en los que carecen de ellos puede utilizarse un teléfono móvil.

El sistema funciona a través de 25 balizas, ubicadas más o menos cada dos kilómetros, que captan y emiten información entre un vehículo y el centro de control. Por el momento, relativa a incidencias: un vehículo parado, una retención, un vehículo de emergencia que se aproxima, unas obras en la calzada... Esta tecnología busca optimizar la toma de decisiones de los conductores en tiempo real, con el objetivo de alcanzar una movilidad más segura y eficiente.

“Esos servicios, denominados de Día 1, son los que están más maduros tecnológicamente hablando, los que se han evaluado, validado y estandarizado”, explica el responsable de Innovación Viaria del Departamento foral de Infraestructuras y Desarrollo Territorial. Estandarizado, sí, porque se trata de una tecnología que se pretende que sea interoperable en toda Europa. “Para ello es imprescindible que todos los centros de operación utilicen el mismo idioma y que cada hecho se exprese de manera correcta. Cuando decimos ‘coche parado en la carretera’, ¿qué queremos decir? ¿está en el arcén? ¿en el carril? Parecen tonterías pero necesitamos unificar los términos”, advierte.

Y no solo entre los vehículos y los centros de control, sino también entre los propios vehículos. Un ejemplo. “Imagine una curva ciega, sin visibilidad, en una carretera de montaña. Pasa un coche, encuentra un árbol caído pero, afortunadamente, le da tiempo a frenar. Pero el que va detrás no puede verle y coge la curva a la misma velocidad. Estos sistemas permiten que mande el aviso al vehículo anterior”, explica.

Además de en la A-8, el BCC tiene una extensión en la carretera de acceso al Puerto de Bilbao, la N-644, a través de balizas (o RSU, por sus siglas en inglés: Road Side Unit) virtuales, que se puso en marcha a través de una colaboración con la Autoridad Portuaria. En la aplicación móvil oficial que tiene el gestor portuario se introdujo un nuevo módulo que lanza avisos a los conductores de los vehículos pesados que operan en el puerto sobe el estado de las carreteras por las que circulan.

Vías de alta capacidad

Ahora, ese sistema se quiere ampliar a la mayor parte de las carreteras de alta capacidad del territorio, ofreciendo también alertas de seguridad, actualizaciones de tráfico y recomendaciones de ruta. Son en concreto, trece las que se han elegido: la autopista AP-68 Bilbao-Zaragoza, cuando la infraestructura pase a ser titularidad de la Diputación Foral de Bizkaia; la Variante Sur Metropolitana o Supersur; la BI-30, antigua N-637; el corredor del Txorierri; la N-240 por Barazar; la N-633 de acceso al aeropuerto por Aldekone; la N-634; la BI-631 a Bermeo; la BI-636 o Corredor del Kadagua; la BI-11, el acceso a Bilbao por Enekuri y Asua; la BI-20, el alto de Santo Domingo; la N-636 Durango-Elorrio-Kanpazar; la BI-637 de Kukularra a Sopela, y los túneles de Artxanda.Las previsiones son que esté operativo a finales de 2027.

Los avisos se recibirán a través de una aplicación móvil –después de que el conductor se dé de alta en el sistema mediante la creación de una cuenta de correo electrónico y una contraseña–, con información de texto e imágenes sobre el estado del tráfico (congestión, vehículos parados, accidente...), condiciones meteorológicas (fuertes lluvias, ráfagas de viento, hielo...), trabajos en la vía (obras, tareas de mantenimiento, actuaciones en la carretera...), incidencias o avisos de proximidad. Los mensajes se enviarán en tres idiomas: euskera, castellano e inglés.

“Esta iniciativa es un salto y una apuesta tecnológica e innovadora. No conozco muchas administraciones que hayan hecho algo así. Gipuzkoa está haciendo algo pero a otra escala; nuestra plataforma es más ambiciosa, de integración en los centros de control. Y la premisa es que se implemente en la gestión de las carreteras, que no se quede solo en un tema innovador”, subraya. Para ello se instalarán cuarenta balizas físicas más que permitan enviar y recibir la información pero el jefe del servicio de Innovación Viaria advierte de que en el futuro, muy probablemente, estas serán virtuales e integradas en los propios displays de los vehículos. “Te evita tener elementos físicos en la carretera: comprarlos, instalarlos, mantenerlos... Es más eficiente”, considera.

Y hay más. En la AP-8 y la A-8, que ya cuenta con esos servicios que se denominan de Día 1, se incorporarán los que se llaman de Día 2, relacionados con la conducción autónoma y que permiten que gestores de carreteras pueden utilizar estos sistemas para, por ejemplo regular semáforos. También se van a desplegar en la N-634 entre Galdakao y Zornotza, para testar un sistema de protección a los usuarios más vulnerables, ya que esta vía incorpora también tráfico ciclista.