“Creo que es la imagen original de San Bartolomé; no una copia”

“Creo que la imagen que se pone en la hornacina es la original. No tengo ninguna referencia que indique que se envía a otro lugar”. Con esta afirmación, el exarchivero municipal de Durango, José Ángel Orobio-Urrutia, cuestiona la idea de que la imagen de San Bartolomé fuera trasladada a Elgoibar y que la actual sea una copia. Es decir, podría datar del siglo XVII.

Según la documentación histórica, la ermita de San Bartolomé se levantó en 1675, cerrando el humilladero que existía previamente en el arrabal del Nogal (Intxaurrondo). El 23 de septiembre de ese año se acordó pedir dinero por las calles para costear los ornamentos del altar. Se dejó constancia de que el humilladero había sido ya cerrado con pared, que la imagen de San Bartolomé había sido reparada y colocada en el altar, y que solo faltaba solicitar licencia para poder decir misa.

En el año 1741 se recoge otro episodio significativo relacionado con este asunto: el 3 de diciembre del año anterior se incendiaron dos casas en el citado arrabal del Nogal, frente a la ermita de San Bartolomé, precisamente. Una de ellas pertenecía a Joseph Antonio de Larrea, quien solicitó ayuda para su reconstrucción. El Ayuntamiento entonces acordó concederle doce maderos. Una de esas casas es la que actualmente cuenta con la hornacina.

Y el derribo de la ermita

Finalmente, en 1905 el obispo de Gasteiz concedió permiso para derribar la ermita, pero con la condición de que la imagen del santo fuera colocada en una hornacina en el mismo lugar que ocupaba el templo. El 11 de octubre de 1905 y el 21 de febrero de 1906 se tomaron los acuerdos definitivos para proceder al derribo y ubicar la imagen en la hornacina del caserío localizado enfrente de este lugar, donde continúa en la actualidad. Estos datos documentales refuerzan la hipótesis de que la imagen conservada es la original y no una copia trasladada desde otro lugar, como por ejemplo Elgoibar, donde es el patrón municipal.