La BCL ya espera al Surne Bilbao

El Surne Bilbao ya conoce a sus posibles rivales en la próxima edición de la Basketball Champions League, que será la undécima del principal torneo masculino de FIBA Europa y en el que el equipo vizcaino participará por tercera ocasión en su historia, como se suponía desde que su nombre no apareció entre los participantes en la Eurocup, la otra competición a la que aspiraba tras su excelente rendimiento en la última Liga Endesa.

La FIBA anunció este jueves los treinta conjuntos con plaza asegurada en la fase de grupos y de todos ellos, solo dos no han disputado las eliminatorias por el título en sus respectivas ligas domésticas. Nueve de ellos se proclamaron campeones y otros ocho buscarán una plaza a través de la fase previa. La BCL 2026-27 cuenta, además, entre sus participantes con los tres primeros clasificados del curso pasado: el Rytas Vilnius, el AEK Atenas, que es el único equipo que ha disputado las once ediciones, y el Unicaja. La Liga Endesa está representada junto a los hombres de negro por el Joventut y el UCAM Murcia mientras que el Breogán afrontará una exigente previa ya que dieciséis equipos lucharán por una sola plaza en el torneo que presume de premiar los méritos deportivos y que tendrá desde ahora el aliciente de conceder uno o dos plazas para la nueva competición que pondrán en marcha la NBA y la FIBA, si antes no se produce un acuerdo necesario entre todas las partes.

El sorteo de los ocho grupos de la primera fase de la BCL tendrá lugar el 8 de julio en la ciudad suiza de Mies y podría darse el caso de que el Surne Bilbao tuviera que enfrentarse a viejos conocidos. Porque en esta lista figuran, por ejemplo, el Falco Szombathely, su rival en semifinales de la última FIBA Europe Cup, el Peristeri, que lo fue en la primera fase, o el Legia Varsovia, el Oporto o el Cholet, a los que los de Jaume Ponsarnau se midieron en anteriores ediciones del torneo del que son dos veces campeones, como subrayó la FIBA en su comunicado oficial de ayer. También aparecen en el horizonte el Nanterre, el Bamberg, el Alba Berlín, el Telekom Bonn, el Nymburk o el Igokea, a los que también se ha encontrado el Surne Bilbao a lo largo de sus aventuras europeas.

Aspirantes

Los seguidores tratarán de hacer comparaciones con la Eurocup, pero a priori ambas tienen un nivel similar, aunque la BCL parece una competición más equilibrada, más manejable por su calendario y con más aspirantes a ganarla. Al margen de los conjuntos de la Liga Endesa, siempre candidatos, y del citado AEK Atenas, esta edición cuenta con un tapado como el Trabzonspor, club turco que ha realizado una importante inversión en fichajes; el nuevo Nymburk que, fusionado con el Sparta Praga, eleva su nivel con vistas a acceder a la NBA Europa; los competitivos equipos franceses o un clásico como la Cibona Zagreb. Entre los equipos de la previa, destaca la presencia del Manchester Basketball, una de las plazas que la NBA tiene entre ceja y ceja para su nueva competición. Lo único negativo de esta edición de la BCL es que la jugarán dos clubes israelíes, lo que asegura problemas para disputar los partidos contra ellos.