Un esprint final de enorme exigencia para el Surne Bilbao
El conjunto vizcaino tiene que recibir en Miribilla a Real Madrid y Bàsquet Girona y rendir visita a Valencia Basket y La Laguna Tenerife
Como consecuencia de las derrotas cosechadas el último mes en casa ante el Baxi Manresa (80-84) y en la cancha del Hiopos Lleida (90-81), esta última el pasado domingo, el Surne Bilbao no ha sido capaz de aprovechar la oportunidad de asaltar la deseada octava posición de la Liga Endesa. Instalado desde comienzos de enero en la novena plaza de la tabla clasificatoria, ni siquiera el notable rendimiento ofrecido en estos últimos cuatro meses ha permitido al conjunto vizcaino dar el salto definitivo a la zona noble y desafiar de esa manera el orden establecido de la competición durante los últimos años en lo que a las eliminatorias por el título se refiere.
Unicaja, en el radar
A falta de cuatro jornadas para que descienda el telón de la temporada regular, el conjunto vizcaino sigue igualado a 16 victorias con el inquilino de la octava posición, un Unicaja cuyo momento deportivo no es nada positivo (seis derrotas en los últimos siete choques) y que a pesar de que cuenta con un partido menos disputado con respecto a los hombres de negro será muy difícil que sea capaz de sacarlo adelante pues se trata del que tuvo que ser suspendido recientemente en la cancha del Asisa Joventut por un fallo eléctrico en el pabellón y cuando se retome el día 26 de este mes lo hará con un déficit de 20 puntos (53-33) al descanso. Eso sí, el average particular le favorece y este puede acabar siendo un factor diferencial a no ser que se sumen terceros o cuartos equipos al hipotético empate final.
Reto ilusionante
Sea como fuere, la escuadra que dirige Jaume Ponsarnau se ha ganado con su magnífico rendimiento el derecho a pelear hasta última hora por un objetivo que antes de arrancar la campaña solo figuraba en su horizonte dentro de las previsiones de los más optimistas de sus aficionados -y puede que ni en esos-, pero el esprint final que deberá afrontar para tratar de conseguirlo plantea una enorme exigencia competitiva para un equipo cuyos principales objetivos deportivos, la desahogada permanencia y la repetición de título en la FIBA Europe Cup, están a buen recaudo desde hace ya bastante tiempo.
Los calendarios
Para empezar, la presente semana es de armas tomar para el Surne Bilbao, no en vano el jueves (19.00 horas) recibirá al Real Madrid, mientras que el domingo deberá visitar al Valencia Basket (17.00). Vamos, un equipo con billete ya sellado para la Final Four de la Euroliga y otro que esta misma semana intentará seguir sus pasos. Casi nada. Los blancos, que ya finiquitaron su serie de cuartos de final ante el Hapoel Tel Aviv, marchan líderes destacadísimos de la Liga Endesa. La pasada jornada se vieron sorprendidos en su propia cancha por el Río Breogán (97-101), por lo que seguro que comparecerán con la guardia alta en el Bilbao Arena.
Valencia y Europa
Por su parte, los de Pedro Martínez sí que tendrán el principal foco competitivo de esta semana centrado en el panorama continental, no en vano el miércoles se juegan ante su público su primera presencia en una Final Four en el quinto partido de su volcánica eliminatoria ante el Panathinaikos. Eso sí, en el encuentro de la primera vuelta disputado en Miribilla ya dieron muestras de la tremenda capacidad destructiva de su propuesta baloncestística: 72-116.
Final
Tras esta semana con doble jornada, el conjunto de Ponsarnau recibirá el 24 de mayo, domingo, al Bàsquet Girona, su más inmediato perseguidor en la tabla clasificatoria -13 victorias y 17 derrotas- y cerrará la campaña regular (29 de mayo, horario por definir) rindiendo visita a otra de las escuadras de la zona noble de la clasificación, un La Laguna Tenerife que solo acumula un triunfo más que los hombres de negro, aunque con un encuentro menos disputado.
El rival
Como se puede comprobar, no lo tendrá nada sencillo el Surne Bilbao para salir con un balance positivo de estas cuatro jornadas finales. Eso sí, tampoco puede decirse que el rival más cercano al que puede echar el lazo, el mencionado Unicaja, vaya a tener un tramo final mucho más plácido. Para empezar, únicamente le queda un duelo pendiente en su Martín Carpena (jornada 33, ante el Río Breogán) y, además del duelo aplazado ante el Joventut, tendrá que afrontar tres desplazamientos en absoluto cómodos: el próximo jueves ante un San Pablo Burgos en plena lucha por la permanencia -actualmente hay un cuádruple empate en la penúltima plaza-, el domingo frente al UCAM Murcia, flamante segundo clasificado de la Liga Endesa, y cerrará el ejercicio en el Buesa Arena contra el Kosner Baskonia.