"En la fase de ascenso el equipo hizo el baloncesto con el que sueña cualquier entrenador"

¿El ascenso a la Liga Femenina es una culminación del trabajo o una recompensa?

-Culminación no, porque a las cuatro y media voy a entrenar a mi equipo de minibasket. Así que no ha cambiado demasiado. Pero sí es un premio al trabajo de todos los entrenadores del club, de todas las personas que han estado involucradas en el equipo durante la fase de ascenso, a toda la directiva y al de mucha gente, no me quiero dejar a nadie, que está todos los días en Maloste y en las ikastolas de Gernika, sacando jugadoras y llenándolas de ilusión. Es una recompensa al trabajo de muchos, incluso de quienes ya no están en el club. Todos han hecho que vayamos peldaño a peldaño y que quienes estamos ahora podamos recoger el fruto.

El ascenso es histórico para el club y para Gernika. Pero el cómo se logró ha recibido elogios.

-Con siete jugadoras vizcainas, hemos sido todo el año muy sólidas, hemos estado casi siempre en el primer puesto del grupo y nunca hemos dejado de trabajar cada día para mejorar. Los últimos meses han sido de muchísimo trabajo para coordinar todo lo que suponía estar en Logroño y hemos recibido todo el apoyo del resto de entrenadores del club. Todo ha sumado. Si a eso le unes el corazón y el talento de las jugadoras, ha hecho que podamos lograr un sueño.

Al Gernika, pese a ser novato, no le superó el acontecimiento.

-En ese sentido, estoy gratamente sorprendido. Después de 30 años entrenando llevo muchas batallas como seis Europeos y dos Mundiales, pero jamás he vivido nada como esto. Jugar cuatro días con jugadoras de tu casa me provocaba algo especial, como que a todo le das mucho valor. Pensaba que en algún momento las jugadoras, sobre todo las más jóvenes, podían flaquear, pero han respondido de forma extraordinaria. Y las veteranas como Judith y Ane han tirado del grupo y han demostrado que todas estaban preparadas. La verdad es que el equipo hizo el baloncesto con el que sueña cualquier entrenador.

La manera de comportarse en la cancha incluso ha sido reconocida por los estamentos de la FEB.

-Es lo que pasa cuando todo sale bien. Incluso los árbitros nos han felicitado por nuestro comportamiento. Ha ido todo rodado. Echas la vista atrás y piensas cómo el equipo lo ha podido hacer tan bien. Pues porque la preparación ha sido perfecta y el talento de las jugadoras ha ido acompañado de una buena dinámica de grupo, de intensidad y coraje en la cancha y de mucha profesionalidad antes y después de los partidos. Las jugadoras tenían mucha ilusión, se lo han creído y ganar el primer partido nos ayudó a crecer durante la fase. Todo nos ha dado alas para volver hacia el ascenso y a quedar campeonas.

Después del disgusto que supuso el descenso del Bizkaia GDKO, ¿qué significa este ascenso del Gernika?

-El baloncesto femenino ha cambiado mucho en los 27 años que estuvo Bizkaia fuera de la élite. Antes era muy difícil que un equipo con cuatro o cinco jugadoras de la casa pudiera aspirar a esto. Ahora han bajado los sueldos, pero se puede hacer también equipos competitivos y si todo sale bien, en Bizkaia vamos a poder disfrutar del mejor baloncesto femenino. Espero que esto sea una motivación para que las jugadoras de Bizkaia vean que se puede llegar a jugar en la Liga Femenina. De la recepción en el Ayuntamiento me quedo con lo que me transmitían nuestras crías a las que les dije que ojalá ellas un día estén arriba en el balcón. Esa ilusión de las peques y el agradecimiento de sus padres nos llena.

Esto supondrá una mayor responsabilidad y exigencia para el Gernika KESB como club.

-Por supuesto. No somos muchos, pero entre todos lo llevaremos y esperemos que se pueda acercar alguien más. Estar en Liga Femenina, como le ha pasado a Ibaizabal, es más trabajo para todos. Pero espero que sea para crecer con los pies en el suelo, sin volvernos locos y tratando de mantener nuestras señas de identidad y tener en el primer equipo gente de la casa. Entre todos esperamos sacar el proyecto adelante si existen los apoyos necesarios.

¿Y esta incertidumbre que siempre se abre en estos casos, le preocupa?

-Ahora le toca a la directiva. Si no encontramos el dinero, alguien cogerá la plaza y seguiremos en LF-2. Pero si logramos los patrocinadores y los apoyos necesarios, bienvenidos sean porque es lo que queremos. La directiva está ya manos a la obra para ver Liga Femenina en Gernika.