Ernesto Valverde afronta su último partido al frente del Athletic en San Mamés. Palabras mayores. “Muchas veces los dioses y el destino parece que se conjuran y vamos a jugar contra el mismo equipo con el que debuté en el nuevo San Mamés, que también fue el Celta. Espero lo mejor para el partido. El homenaje del otro día fue muy emotivo para mí y supongo que puede ser igual”, apuntó de entrada en su rueda de prensa previa al encuentro el de Viandar de la Vera, quien agregó respecto al acto de despedida preparado por el club tanto a él como a Iñigo Lekue en los prolegómenos del choque ante el Celta que “espero no emocionarme mucho, porque luego tenemos un partido y tenemos que jugar los puntos al tener posibilidades todavía de hacer cosas”.

 “Es un partido muy especial para mí, pero al mismo tiempo tengo una parte de oficio por el tiempo que llevo que me hace saber dónde tengo que estar y lo que tengo que hacer”, hizo saber Txingurri, quien recordó que “en las despedidas que he tenido otras veces de San Mamés como jugador o entrenador nunca hemos podido ganar, así que a ver si lo podemos conseguir. Es lo que más me gustaría, pero no por una cuestión sentimental, sino por el año, por nosotros y para que la gente se vaya con una sonrisa en la boca”. En cuanto a lo que le ha dado San Mamés a lo largo de los años, Valverde remarcó que “mucho respeto, mucho cariño y muchas cosas en los dos campos. Todos intentamos dar lo mejor por nuestro equipo y yo he intentado dar lo mejor que tengo”. 

Lucha por Europa

“Me hubiera gustado ganar más partidos para que la gente estuviera más contenta, pero si no ha sido así es porque no he podido, no he sabido o lo que sea. Siempre he intentado aun así que el club fuera más grande en cada actuación que hemos tenido en el campo y en las ruedas de prensa, porque también son un reflejo de cómo son las cosas”, añadió Valverde, quien aseguró una vez lograda la salvación matemática que “hemos llegado al primer piso y tenemos que ver si podemos llegar un poco más arriba. Matemáticamente es posible, a pesar de que tenemos desventaja y tenemos que intentarlo”. 

“Cuando llegas a estos momentos y no dependes de ti mismo siempre es complicado. Está difícil, pero es posible”, destacó el técnico en referencia a Europa antes de reivindicar que “es nuestra despedida de San Mamés en una temporada difícil y queremos irnos con buen sabor de boca. Sé que vamos a tener una disposición extraordinaria, pero también tenemos enfrente un rival que se está jugando cosas y que tiene argumentos para ponernos las cosas difíciles al ser uno de los equipos que mejor juega del campeonato”.

La carta de Iñaki Williams

En cuanto a la carta compartida por Iñaki Williams, en la que el capitán lamentaba entre otras cosas que el equipo no haya estado a la altura esta temporada, Valverde no se mostró del todo de acuerdo al entender que “hemos tenido dos años buenísimos y este año no hemos podido por diversas cuestiones. Creo que el mensaje de Iñaki va por ahí, pero no se oye el himno de la Champions así porque sí en San Mamés y esas cosas hay que ponerlas en valor”.

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Respecto a si Lekue tendrá minutos en su último partido también en San Mamés, el técnico señaló que “ya lo veremos, pero lo importante es el resultado y el partido. A mí también me gustaría jugar, pero no me voy a poner de titular”.