El Athletic recibirá este domingo (21.00 horas) la visita más exigente que le queda esta temporada. Al menos con la clasificación en la mano. Y es que los leones abrirán San Mamés para jugar ante un Villarreal que no solo ocupa la tercera posición de la tabla, sino que además tiene prácticamente asegurada su presencia en la próxima edición de la Champions League gracias a unos solventes 58 puntos. Y todo a falta de ocho jornadas.

Así, el conjunto groguet acude a La Catedral en una ubicación inmejorable, pero con el futuro de su entrenador en el aire. Porque Marcelino García Toral, que finaliza su vinculación con el Villarreal el próximo 30 de junio, todavía no se ha pronunciado sobre dónde estará la próxima temporada.

El entrenador asturiano, que también dirigió al Athletic durante una campaña y media, aplaza dicha decisión hasta que la pelota deje de rodar. Por lo que ya han sido muchos los nombres que han salido como posibles sustitutos. Algo que, según dice, no le molesta parada nada.

Acabará con la incertidumbre a final de curso

“Es normal cuando el entrenador acaba contrato en verano y no está renovado. Será al final cuando sepamos el futuro de este cuerpo técnico, si es en el Villarreal o fuera”, explicó antes de medirse a los leones.

De hecho, Marcelino consideró “normal” que tantos los medios como los aficionados elucubren sobre el futuro dueño del banquillo de La Cerámica: “Mientras exista esta incertidumbre es absolutamente normal que se barajen nombres. Es parte del trabajo del fútbol. Es una de las facetas del entrenador que se deben dominar y de la que debemos mantenernos totalmente al margen”.

Iraola también suena para el Villarreal

Por el momento, y sin tener la certeza de que Marcelino y su equipo abandonarán Villarreal a final de temporada, ya son cuatro los nombres que suenen para sustituirle: Iñigo Pérez, Míchel Sánchez, Imanol Alguacil y, el más sorprendente, Andoni Iraola.

Iraola e Iñigo Pérez suenan como posibles candidatos a sustituir a Valverde en el banquillo del Athletic

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El técnico de Usurbil se encuentra en estos momentos entrenando al Bournemouth de la Premier League aunque, al igual que Marcelino, finaliza contrato a la conclusión de la presente campaña. Es por ello que Iraola también haya sido vinculado al Athletic, siendo una de las ilusiones de la afición rojiblanca; así como al Liverpool y al Newcastle.

Aunque, en sus últimas declaraciones, el excapitán del Athletic anunció que, aunque todavía no ha firmado la renovación con el Bournemouth, sí que está manteniendo conversaciones con el club para ello.