Valverde: “Tenemos una gran oportunidad de dar un paso adelante”

Ernesto Valverde es consciente de que una victoria en feudo del Girona puede impulsar al Athletic en una clasificación en las que las diferencias son mínimas por la zona en la que transita su equipo. “Ya no hay vuelta atrás. Todos los equipos nos jugamos mucho y en este partido tenemos una gran oportunidad de dar un paso adelante. Si lo sacáramos puede significar mucho para nosotros”, remarcó en su rueda de prensa previa al choque en Montilivi el técnico rojiblanco, quien agregó que “vamos a ver cómo va el partido, pero nos lo tomamos muy en serio sabiendo que generalmente nos cuesta mucho conseguir puntos allí. Más que un examen es una prueba más para intentar sumar de tres en tres”.

“El Girona se ha recuperado bien de un mal inicio confiando en sus armas, se nota la mano de Míchel y es un equipo perfectamente reconocible que en la segunda vuelta está muy bien. Espero un partido muy competido”, profundizó Valverde, que hizo hincapié en que “estamos todos en un bloque muy junto en la clasificación y cada victoria o derrota supone mucho”. Cuestionado si el objetivo sigue siendo alcanzar cuanto antes 42 puntos -el Athletic suma 35 a día de hoy- o vuelve a ser Europa, el de Viandar de la Vera tiró balones fuera al apuntar que “para llegar a Europa como no pases de 42 puntos, difícil. Ahora mismo nuestro objetivo son 38 puntos que son los que podemos conseguir ganando. Hay que pasar las etapas de una en una”.

Plaza en Europa

También se preguntó a Valverde por la posibilidad de que vuelva a haber una plaza europea extra de cara al próximo curso por el buen hacer de los equipos de LaLiga en las competiciones continentales del presente ejercicio, ante lo cual expuso que “es una situación que siempre se mira según va avanzando la temporada. Se abre la posibilidad de una plaza más, pero ya no depende de nosotros. El año pasado contribuimos con puntos de una manera más clara al llegar a semifinales y da una idea de que los equipos de LaLiga lo están haciendo bien. Si hay una plaza más, es una posibilidad más para todos”.

Respecto a la enfermería, Valverde no podrá contar finalmente en Montilivi con Unai Gómez, quien “está muy bien, pero por precaución estamos yendo un poco más lentos y para la semana que viene creo que podrá estar”, ni con Aitor Paredes, en cuyo caso “el golpe que tenía del día de la semifinal de Copa era fortísimo, va un poco lento y veremos la semana que viene”. En cuanto a los plazos con Nico Williams, el técnico indicó que “tenemos que esperar. Para el siguiente partido será complicado que esté. A ver después del parón, pero no lo sé”.

La cesión de Rincón

También fue cuestionado Valverde por la cesión de Hugo Rincón al Girona y la posibilidad de que el lateral derecho se quede en el Athletic la próxima campaña. “Es coger experiencia y tocar la Primera División. Al igual que el año pasado en Segunda está yendo de menos a más, ahora está jugando de una manera más continuada y eso es bueno para el club. No sé lo que puede pasar, pero le veo bien”, lanzó Txingurri, que elogió asimismo la “energía” del cachorro Eder García y elogió por enésima vez a Iñaki Williams, quien alcanzará en Montilivi los 500 partidos como león.

“Son números importantes y da una idea de lo que significa Iñaki no solo para este equipo, sino para la historia del club. Todo lo ha conseguido a base de empuje y será una muesca más”, finalizó Valverde.