Una vía de crecimiento lejos de San Mamés

El Athletic afronta las once últimas jornadas de LaLiga con un considerable margen de mejora en varias áreas. Por un lado, emerge con fuerza la necesidad de dejar la portería a cero de una vez por todas, algo que Unai Simón no ha conseguido en las once últimas jornadas y que solo ha logrado en cinco ocasiones en el transcurso del campeonato. Por otro lado, no menos importante, asoma el rendimiento del colectivo a domicilio, pues los números firmados hasta la fecha no dejan en buen lugar al equipo de Ernesto Valverde, que visita mañana al Girona en Montilivi.

Al tercer peor local de la categoría, capaz de sumar solo 16 de los 39 puntos a los que ha opositado en feudo propio, tendrá enfrente un conjunto rojiblanco que, además de mejorar sus prestaciones en San Mamés, debe dar un paso al frente fuera de casa para recuperar la consistencia perdida como visitante. Los números no engañan. Se trata de la temporada con el porcentaje de puntos más bajo a domicilio desde la vuelta de Valverde al banquillo en el verano de 2022. La clasificación actual, en la que el Athletic ocupa la décima posición con 35 puntos, proyecta a los leones en el duodécimo puesto a domicilio con 12 puntos recolectados en 13 salidas, mientras que el rendimiento ofrecido en San Mamés sirve para asomar como octavo mejor local de LaLiga con 23 puntos en 14 encuentros.

El balance de resultados lejos de ‘La Catedral’ esta campaña es de tres victorias, tres empates y siete derrotas con un saldo de 13 goles a favor y 21 en contra. Betis (1-2), Levante (0-2) y Oviedo (1-2) son los únicos rivales a los que ha conseguido derrotar como visitante el Athletic, que ha firmado las tablas en campo del Elche (0-0), Osasuna (1-1) y Rayo Vallecano (1-1) mordiendo el polvo en las visitas efectuadas al Valencia (2-0), Villarreal (1-0), Real Sociedad (3-2), Barcelona (4-0), Celta de Vigo (2-0), Mallorca (3-2) y Sevilla (2-1). Un solo triunfo, en casa del colista Oviedo, ha firmado asimismo el conjunto bilbaino en sus seis últimas salidas ligueras, en las que el balance resultados se completa con tres derrotas y dos empates.

Si bien es cierto que las dos últimas salidas se han saldado con la mencionada victoria en el Carlos Tartiere y el empate en Vallecas, lo cierto es que el margen de mejora es incuestionable a domicilio a tenor de los números proyectados en las tres últimas temporadas con Valverde al mando de las operaciones, pues el 30,8% de los puntos cosechados como visitante esta campaña es inferior al patentado al término de los tres últimos ejercicios. La pasada temporada (2024-25), en la que el Athletic selló el billete para la Champions League, el equipo acabó LaLiga como cuarto mejor visitante adjudicándose el 54,4% de los puntos a los que opositó lejos de sus dominios. Obtuvo 8 victorias, 7 empates y solo 4 derrotas con un saldo de 22 goles a favor y 16 en contra.

El curso anterior (2023-24), el Athletic de Valverde, que también logró pasaporte continental para participar en la Europa League como quinto clasificado y campeón de Copa, finalizó el campeonato de la regularidad como séptimo mejor foráneo sumando el 45,6% de los puntos a domicilio tras coleccionar 7 triunfos, 5 empates y 7 tropiezos marcando y recibiendo el mismo número de goles (19). El porcentaje de puntos a domicilio en LaLiga en la primera temporada de la tercera etapa de Valverde en el banquillo rojiblanco (2022-23) fue del 42,1% con 6 victorias, 6 empates y 7 derrotas con un saldo de 25 tantos a favor y 28 en contra. El séptimo mejor visitante fue también aquel curso el Athletic, que no consiguió entrar en Europa al acabar el ejercicio en octava posición.

Seis salidas

Media docena de partidos a domicilio les resta a los rojiblancos esta temporada para mejorar los registros actuales y acercarse al porcentaje de puntos de las tres campañas anteriores lejos de San Mamés. El primer desafío llegará mañana ante un Girona que rascó un punto en Bilbao en la primera vuelta del campeonato. La siguiente visita será al Getafe en el marco de la trigésima jornada liguera, a la que sucederán en el tiempo las que el calendario manda efectuar a Atlético (J32), Alavés (J34), Espanyol (J36) y Real Madrid, rival contra el que el Athletic cerrará LaLiga en el Santiago Bernabéu el 23 o 24 de mayo.

Dos meses tiene por delante la tropa de Valverde, con semanas limpias de trabajo en Lezama hasta el término del curso tras verse apeado del resto de competiciones, para hacerse fuerte en casa y ganar en consistencia a domicilio a fin de asaltar posiciones europeas por tercera temporada consecutiva.