Tres días después de caer eliminado en las semifinales de Copa ante la Real Sociedad, el Athletic afronta este sábado un duelo de altura en San Mamés con la visita del Barcelona, actual líder de LaLiga. Una cita en la que volverá a ser baja Nico Williams. El extremo navarro sigue con su tratamiento alternativo para intentar dejar atrás los problemas de pubalgia que arrastra desde el pasado curso. Sobre el estado del menor de los Williams ha dado cuenta Ernesto Valverde en la rueda de prensa que ha ofrecido en Lezama antes de dirigir el último entrenamiento previo al partido contra los azulgranas. Txingurri, que ha adelantado la ausencia de Aitor Paredes por un “tremendo” golpe que recibió en el derbi, no ha puesto fecha para el regreso del ‘11’.
“Está trabajando fuerte, todavía no está con nosotros y no podría decir cuando estará disponible. Pero lo que tenemos claro es que es verdad que llevamos sin Nico tres semanas, pero anteriormente hemos estado mucho tiempo con Nico no al cien por cien y eso nosotros no nos lo podemos permitir. Es muy difícil perder jugadores, a la velocidad que los pierdes, que uno se lesiona, que otro se rompe el cruzado, el otro no está porque tiene una sanción, a la velocidad que los pierdes no los puedes reponer, y más un equipo como nosotros, que tiene dificultad para encontrar jugadores. Y nosotros no podemos tener a un jugador, aunque sea Nico, a medio gas. Le necesitamos a tope y esperamos que después de todo esto vuelva a tope”, ha indicado el entrenador del Athletic, que confía en que su equipo aproveche la cita ante el Barça para revertir la situación: “Es una buena oportunidad para nosotros, a pesar de la decepción de no llegar a la final de Copa, para poder rehacernos, el poder encontrarnos bien en el campo, poder darnos una satisfacción sabiendo cómo se las gasta el Barcelona”.
Las críticas del entorno
Valverde, que espera que sus jugadores levanten a San Mamés a base de juego, no le da mucha importancia a las críticas de los aficionados del Athletic, que han ido en aumento según ha avanzado la temporada. “No suelo estar muy encima de ello, acepto que en el fútbol solo vale ganar y los entrenadores estamos aquí para que nuestro equipo gane. Cuando no ganas siempre hay críticas, eso está ya asumido desde siempre”, ha afirmado el técnico de Viandar de la Vera, que ha defendido la elección de Dani Vivian como lateral derecho ante la Real pese a tener tres especialistas para el puesto disponibles en la plantilla. Txingurri desconoce cómo se lo han tomado Lekue, Gorosabel y Areso: “También espero una reacción en ese sentido, pero yo soy el entrenador y tengo que buscar soluciones. Nosotros somos un equipo que apostamos mucho por presionar, por un juego de ataque en el que el balón esté en el campo contrario y tenemos que sacar partido de ello, y no estamos sacando mucho partido porque no estamos marcando muchos goles. Necesitamos meter más goles y generar más ocasiones y esto también pasa porque nuestra defensa arriesgue. La competencia es la que es y en ella entran muchos jugadores. Tengo que elegir lo que creo que es mejor para el equipo”.
