Compás de espera con Berchiche
El lateral decidirá al final de curso si continúa o dice adiós a un equipo en el que es capital a sus 36 años
La incertidumbre está servida con Yuri Berchiche (Zarautz, 10-II-1990). E irá en aumento en las próximas fechas a tenor de las últimas declaraciones efectuadas por el guipuzcoano en relación a un incierto futuro a título individual del que deben estar muy pendientes en Ibaigane. Preocupa, y no poco, que el dueño absoluto del carril izquierdo del Athletic, con contrato hasta el próximo 30 de junio, aunque con una opción de prorrogarlo por un año más, pueda deshojar la margarita una vez finiquitado el ejercicio y optar por decir adiós a un equipo en el que asoma como pieza capital por mucho que soplara 36 velas dos semanas atrás.
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Las manifestaciones con las que Berchiche dejó con la mosca detrás de la oreja al personal llegaron el pasado sábado en un evento de artes marciales mixtas realizado en Miribilla. “Voy a tomar una decisión a final de la temporada, no sé qué voy a hacer, tengo ya 36 años y tengo que ir pensando en hacer otras cosas. No me agobia, no sé si seguiré o no. Quiero disfrutar en el campo, que lo estoy haciendo y dejar al Athletic lo más alto posible”, sostuvo el veterano lateral rojiblanco en declaraciones recogidas por el diario As, además de asegurar que “cada vez me quedan menos partidos e intento darlo todo”.
Consciente del cariño de una afición que coreó su nombre 24 horas antes contra el Elche en San Mamés tras agitar los brazos pidiendo al respetable que presionara al colegiado para que este acudiera al monitor a revisar el penalti que acabó señalando sobre Aymeric Laporte, el de Zarautz, a gran nivel tanto como lateral como en la demarcación de central debido a la acumulación de problemas en la zona, ha remarcado su jerarquía en una plantilla carente de un relevo de garantías. Más sombras que luces proyecta a sus 23 años Adama Boiro en su segunda temporada como león, siendo Iñigo Lekue, preparado para alcanzar las 34 primaveras en mayo y con contrato hasta el próximo 30 de junio también, la otra alternativa a día de hoy a un puesto en el que tampoco hay nadie en disposición de tirar la puerta abajo en el Bilbao Athletic.
La huella de Berchiche es también profunda dentro de un vestuario en el que faltan jugadores de su perfil, batallador y ganador a partes iguales con la experiencia como aval. El caso reciente de Óscar de Marcos está ahí y sirve como aviso. El de Biasteri, capitán de un equipo en el que Berchiche figura entre los designados para portar el brazalete, colgó las botas al término del pasado curso y el impacto de tamaña decisión se ha notado en el colectivo rojiblanco, pues amén del vacío generado en la caseta, ninguno de los tres laterales derechos llamados a cubrir su ausencia ha respondido eficientemente. No lo ha hecho el citado Lekue, ni Andoni Gorosabel ni tampoco Jesús Areso, por quien el Athletic apostó el pasado verano como relevo de De Marcos al invertir 12 millones de euros en su fichaje.
En la banda izquierda, a pesar de los cuatro percances físicos sufridos esta campaña, el de Zarautz no encuentra una competencia real actualmente ni la ha tenido en las siete temporadas y media que acumula como león, en las que suma 267 partidos oficiales con una tarjeta individual de 15 goles y 23 asistencias. En caso de centrar el foco en su aportación esta campaña, Berchiche figura como el quinto jugador de campo más utilizado por Ernesto Valverde con 2.229 minutos repartidos en los 28 partidos que ha disputado entre LaLiga (22), Champions League (4) y Copa (2) ejerciendo como titular en 21 encuentros ligueros y en tres de la máxima competición continental.
Problemas sin él
Ausente por problemas físicos en siete de los 38 partidos que ha disputado el Athletic esta temporada, los números reflejan que el conjunto rojiblanco solo ha sido capaz de sacar adelante dos de los diez partidos en los que el de Zarautz no ha comparecido por lesión o decisión técnica y uno de los tres en los que ha tenido minutos como suplente en el transcurso del ejercicio. Los dos triunfos cosechados en ausencia de Berchiche llegaron ante el Atalanta (2-3) en Champions y frente al Ourense (0-1) en el estreno copero.
A la vista está el impacto del guipuzcoano en un equipo en el que no solo muestra un preciado colmillo a nivel defensivo. También presume de una innata presencia ofensiva que se refleja en las cuatro asistencias que colecciona esta temporada para igualar, a falta de trece jornadas, su mejor registro como rojiblanco en liga, correspondiente al curso 2020-21. Asistente en los dos últimos duelos ligueros ante Elche y Oviedo, cita en la que un centro suyo a Iñaki Williams desde el costado izquierdo desembocó en un penalti por manos favorable al conjunto de Valverde, Berchiche tomará a final de temporada una decisión de gran calado para su futuro personal y el del Athletic, que espera el sí del zarauztarra para mantenerlo en sus filas un año más.