Saint James Park, estadio de culto

El Athletic visitará Saint James Park en partido oficial 31 años después, si bien ha asomado posteriormente en el estadio del Newcastle en sendos amistosos celebrados en 2001 (0-1) y en 2022 (2-1). En el encuentro oficial disputado en suelo inglés en octubre de 1994, los leones cedieron 3-2 en el choque de ida de los dieciseisavos de final de la extinta Copa de la UEFA. Lo mejor entonces estaba por venir, pues el viejo San Mamés, en una de sus grandes noches europeas, levantó a los rojiblancos en la vuelta para lograr el pase a octavos gracias a un solitario gol de Ziganda.

Tres décadas después, el Newcastle volverá a ejercer como rival de los bilbainos en Europa, esta vez en la Champions, después de proclamarse campeón de la Copa de la Liga la pasada campaña. 2-1 venció al Liverpool en la final para conquistar su primer título, a nivel local, en 70 años. Quinto clasificado en la última edición de la Premier, las urracas han gastado este verano 146 millones de euros en fichajes. – A. Aramendia