Suma y sigue. El Athletic continúa con su política expansionista y se ha hecho con los servicios del Croises como club convenido. Este equipo de Baiona, que comparte instalaciones tanto para entrenar como para competir con el Aviron, está considerado como uno de los que mejor trabaja las categorías inferiores de la zona. Una fuente autorizada cercana al club galo confirmó a Noticias de Gipuzkoa que el año pasado ya estuvieron muy cerca de firmar con el Athletic, aunque la Real Sociedad hizo valer que la duración del contrato que les vinculaba finalizaba esta temporada.

Una vez concluida la relación, el Croises se convertirá en el undécimo conjunto de Iparralde que firma con el Athletic en los dos últimos años. Es evidente que se está notando y mucho la mano del grupo de trabajo formado por Sylvain de Weerdt, que puso fin a más de una década trabajando para Zubieta antes de incorporarse al organigrama rojiblanco en mayo de 2024. Curiosamente hasta esa fecha, el Athletic solo tenía un acuerdo de colaboración con el Aviron Bayonnais, que el verano pasado decidió romper y marcharse con la Real. 

No parece un negocio demasiado bueno para la entidad txuri-urdin este intercambio de clubes de Baiona. Y a las pruebas se puede remitir. El Croises cuenta con más de 600 jugadores, ha estado trabajando diez años con la Real y en Zubieta se encuentran formándose actualmente dos futbolistas salidos de allí como son Xalbat Larralde, que es un delantero que milita en el División de Honor Juvenil, y Jules Gosse, que juega en el cadete. El primero es un extremo que destaca por su poca altura pero con personalidad y desparpajo; y el segundo, también ofensivo, puede desenvolverse de mediapunta o de extremo.

Clubes convenidos

La lista de clubes que han firmado con el Athletic, a la que se incorpora el Croises, está compuesta por el J.A. Biarritz, el Elan Boucalais, el Arbona, el S.P.U.C. Foot, el Kanboko Izarra, el Bidache, el S.A. Mauleonais, el F.C. Garazi, el Ardanavy FC y el Hiriburuko Ainhara. 

Y no se descarta que aún continúen con su agresividad para captar equipos convenidos con la Real no solo de Iparralde, sino de Nafarroa y de la misma Guipuzkoa, como sucedió con el Antiguoko, del que se está llevando a Lezama mucho talento. Entre otros, a dos de los mejores delanteros que han militado esta temporada en sus filas y en los que estaba muy interesada en hacerse con sus servicios la Real. Se trata del juvenil Beñat Aranburu (Lazkao, 2008) y del cadete Iker Azkarraga (Ordizia, 2010) que se incorporarán el próximo verano a las categorías inferiores rojiblancas.