El objetivo de alcanzar un billete europeo a través de la liga va camino de convertirse en un reto imposible para el Athletic en caso de atender a los antecedentes firmados en los veinte últimos años. Desde la temporada 1999-2000, no en vano, el conjunto rojiblanco solo ha sido capaz de asaltar posiciones europeas en el campeonato de la regularidad en una ocasión con una puntuación igual o inferior a la que presenta en la presente edición liguera, en la que suma 31 puntos en 25 jornadas. Lo logró en el curso 2014-15, con Ernesto Valverde en el banquillo, cuando al término de la vigésimo quinta jornada figuraba en décima posición con 30 puntos, uno menos que en la actualidad, y acabó la liga con 55 puntos para escalar así hasta el séptimo escalón, el cual tuvo premio europeo al ser el Barcelona el campeón de Copa, precisamente, a costa del Athletic, que cedió ante el cuadro blaugrana en la final disputada en el Camp Nou por 3-1.
Los 25 puntos sumados en las trece últimas jornadas permitieron entonces a los leones clasificarse para una Europa League a la que hincaron el diente en la tercera ronda previa. Ha sido, no obstante, la única vez que los rojiblancos han conseguido sobreponerse a una discreta puntuación como la que presentan a estas alturas de la liga para alcanzar un pasaporte continental por sus propios merecimientos en el campeonato de la regularidad. Las otras cinco veces que han logrado acceder a Europa en las dos últimas décadas por su buen hacer liguero fue tras coleccionar en las primeras 25 jornadas un total de 35 puntos (2015-16), 38 (2003-04, 2010-11 y 2016-17) y 47 en el ejercicio 2013-14, en el que el Athletic mantuvo una más que meritoria cuarta posición que le permitió disputar la siguiente edición de la Champions League.
MISMA PUNTUACIÓN QUE ZIGANDA Los 31 puntos que suman en esta ocasión los leones son los mismos que tenían con José Ángel Ziganda en la temporada 2017-18, cuando el técnico de Larraintzar encaró la jornada 26 en decimosegunda posición. Kuko cerró su única campaña al frente del Athletic en decimosexto lugar con 43 puntos, lo que provocó su salida y la posterior apuesta por Eduardo Berizzo, destituido por Josu Urrutia en diciembre de 2018 y sustituido por Gaizka Garitano.
El derioztarra, en su primera campaña como timonel rojiblanco, cerró la jornada 25 con 33 puntos, dos más de los que suma un año después con Europa como renovado objetivo en una complicada carrera contra el pasado, pues solo en seis de las últimas veinte ligas han figurado los bilbainos con menos puntos en la clasificación que a estas alturas de la temporada.
PosiciónPosición Final /Puntos Europa
1999-20008º (36)11º (50)
2000-0110º (34)12º (43)
2001-028º (39)9º (53)
2002-0314º (30)7º (55)
2003-045º (38)5º (56)
2004-0510º (35)9º (51) *Invitación Intertoto*
2005-0617º (23)12º (45)
2006-0718º (25)17º (40)
2007-0814º (29)11º (50)
2008-0911º (31)13º (44) **subcampeón Copa**
2009-107º (40)8º (54)
2010-116º (38)6º (58)
2011-125º (37)10º (49) **subcampeón Copa**
2012-1316º (26)12º (45)
2013-144º (47)4º (70)
2014-1510º (30)7º (55)
2015-168º (35)5º (62)
2016-178º (38) 7º (63)
2017-1812º (31) 16º (43)
2018-1910º (33)8º (53)
2019-2011º (31)-
