Bilbao. Miguel Gual, exciclista profesional en los años 40 y 50, cuando vivir de la bici era todo un reto y una heroicidad, falleció la pasada semana a los 91 años en Sant Joan, localidad balear que le vio nacer el 15 de febrero de 1919. Profesional entre 1945 y 1956, cuenta en su palmarés con 44 victorias destacando las ocho etapas de la Vuelta a España, 10 etapas en la Volta a Catalunya, el Campeonato de España por Regiones en 1955, el Circuito del Norte en 1945 y el Circuito de Getxo en 1947. Tomó parte en cinco Vueltas a España (4º en 1945 y 9º en 1948) se retiró en el Tour de Francia de 1951 y finalizó en el puesto 57 en el Giro de 1953. Fue, pues,

Miguel Gual debutó como ciclista profesional en 1945, a los 26 años. Fue uno de los grandes escaladores de su momento y el primer ciclista que vio retribuida su dedicación con una nómina mensual. "Fui el primer ciclista español profesional con sueldo cada mes. Me pagaban 1.500 pesetas", recordaba con orgullo siempre este deportista.

El año de su debut fue también el de su primera participación en la Vuelta Ciclista a España, que cumplía su quinta edición, en la que consiguió tres victorias de etapa y en la que quedó clasificado en cuarto lugar en la general. En 1946 Miguel Gual volvió a la Vuelta, aunque en esa ocasión se tuvo que conformar con una sola victoria de etapa.

El ciclista de Sant Joan tuvo que esperar dos años antes de volver a ganar en la Vuelta. Pero en la edición de 1948 se resarció, imponiéndose hasta en cuatro de sus 19 jornadas de carrera. Ese mismo año finalizó el noveno de una general que ganó Bernardo Ruiz, con Bernat Capó tercero.

En su momento fue especialmente notorio que consiguiera disputar las tres grandes por etapas, aunque en su único Tour, el de 1951, no consiguió llegar al final. Unos problemas intestinales le impidieron llegar antes del cierre de control por más que el mallorquín hiciese lo imposible por lograrlo, desoyendo a su director deportivo que le indicaba la imposibilidad de llegar dentro del tiempo.

Este ciclista mallorquín pasó por diferentes equipos a lo largo de sus 16 años de vida profesional. Mariotas, Montjuic AC, Sans-Minaco, Pirelli, Real Sociedad, UE Sants, Casa Galindo, Paloma, Sport Balear, el Fiorelli italiano, Mariotas de nuevo y Minaco fueron sus equipos. En el Fiorelli coincidió nada menos que con Ferdi Kubler y también con Bernardo Ruiz y Jesús Loroño.

Miguel Gual no conoció a su padre, ya que este falleció tres meses antes de que él naciera. Es por lo tanto hijo póstumo de Gabriel Gual Font. Su madre, Rosa Bauzá Florit volvió a casarse con Juan Company Sorell, que también era viudo. Ambos cónyuges aportaron dos hijos cada uno al nuevo matrimonio y tuvieron cinco más. Uno de ellos, Biel Company, fue su confidente e inseparable compañero.

Compartió momentos de gloria con auténticos hombres de la carretera, como Bernat Capó, Toni Gelabert, Miquel Bover, los hermanos Xisco y Jaume Alomar, Andreu Trobat, Toni Karmany o Biel Mas.

Tras colgar la bicicleta, Gual ejerció durante un tiempo como director deportivo para abandonar definitivamente el ciclismo cuando decidió llevar las riendas de una explotación agrícola y ganadera, junto a un hermano.