El centro vasco Tekniker colabora con la Universitat Pompeu Fabra y la empresa MiWEndo Solutions en el desarrollo de un dispositivo que complementa los sistemas ópticos de los endoscopios con "un innovador método de microondas" para detectar pólipos en el colon.
En un comunicado, la responsable del proyecto, denominado MiWEndo, Marta Guardiola, ha explicado que las microondas "son capaces de detectar y diferenciar automáticamente pólipos malignos de la mucosa de colon sana", hecho que convierte esta técnica "en un método complementario de gran potencial para el diagnóstico de la enfermedad".
Además, ha indicado que "el objetivo de este proyecto es integrar las imágenes de microondas con la colonoscopia convencional para incrementar las posibilidades de éxito de las pruebas diagnósticas".
"Esta integración se realiza a través de un aplicador de antena que ha sido diseñado para evitar que las microondas interfieran con el sistema de visualización óptica situado en la punta del endoscopio, manteniendo todas las medidas de seguridad para el paciente y garantizando la manejabilidad del dispositivo para el endoscopista", ha explicado.
Según ha indicado, este aplicador está conectado a una unidad externa a través de un cable coaxial y otro de señal. La unidad externa genera las señales de control y microondas para la alimentación y la conmutación de la antena, y muestra los resultados del examen.
En concreto, Tekniker se ha responsabilizado del desarrollo de esa cubierta o envolvente que incluye el sistema de detección por microondas para que pueda acoplarse y quedar fijada de forma segura a cualquier endoscopio comercial y complementar así sus propiedades de detección visual.
"Para garantizar la funcionalidad y operatividad del dispositivo, debe estar fabricado con materiales biocompatibles y ofrecer unas condiciones de estanqueidad plenas que impidan que los fluidos corporales del colon puedan filtrarse y entrar en contacto con sus componentes internos", ha indicado la experta.
La solución diseñada debe ser adaptable a los diámetros de los diferentes endoscopios que existen en el mercado, con una variación de entre 10 y 16 milímetros, para conseguir que la parte rígida del dispositivo tenga una dimensión máxima de 35 milímetros.
Tekniker ha atendido en primer lugar los requerimientos técnicos definidos por la responsable del proyecto, Marta Guardiola, y por la propia Universidad para desarrollar los primeros prototipos y realizar diferentes pruebas en laboratorio.
Una vez testados estos modelos, el centro tecnológico vasco diseñará un prototipo funcional para que la Universitat Pompeu Fabra realice las primeras pruebas preclínicas. "El resultado de estos tests permitirá introducir las mejoras necesarias para diseñar el prototipo final", ha apuntado Guardiola.
