Prohibido el plátano para personas que toman estos medicamentos
Conocer cómo funciona la interacción del plátano con según qué elementos puede prevenir consecuencias serias
El plátano aparece en casi todas las listas de alimentos saludables. Es una fuente rápida y fiable de energía, aporta fibra, magnesio y vitamina B6, y su precio lo hace accesible para cualquier bolsillo. Pese a ello, su contenido en potasio lo convierte en un alimento que determinados pacientes deben vigilar o evitar. La razón es una interacción con ciertos medicamentos que puede elevar los niveles de potasio en sangre hasta niveles peligrosos para el corazón.
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El problema
El potasio es un mineral esencial para el funcionamiento del sistema nervioso y la contracción muscular, incluido el músculo cardíaco. Normalmente, los riñones regulan su concentración en sangre de forma eficiente. El problema surge cuando ciertos medicamentos alteran esa regulación y hacen que el potasio se acumule en el organismo.
Cuando eso ocurre, consumir alimentos ricos en potasio como el plátano puede llevar los niveles del componente más allá de lo que es seguro y provocar hiperpotasemia, que en casos graves puede desencadenar arritmias cardíacas mortales.
Medicamentos para la tensión
Los "inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina", conocidos como IECA, son uno de los grupos farmacológicos más prescritos para tratar la hipertensión arterial y la insuficiencia cardíaca. Entre los más comunes están el enalapril, el ramipril y el lisinopril. Su mecanismo de acción reduce la cantidad de potasio que reciben los riñones, lo que significa que el potasio que entra con la dieta se elimina de manera ineficiente. Medicamentos como el losartán, el valsartán o el olmesartán actúan de forma similar y presentan el mismo riesgo. Pacientes con hipertensión o problemas cardíacos que toman alguno de estos fármacos deben consultar con su médico sobre cuánto potasio es seguro incluir en su dieta.
Diuréticos
Otro grupo de medicamentos que interacciona directamente con el plátano son los diuréticos ahorradores de potasio, como la espironolactona, la eplerenona o el triamtereno. A diferencia de los diuréticos comunes, este tipo de fármacos retiene el mineral en el organismo. Si los consumimos junto a alimentos ricos en potasio como el plátano, los aguacates, los frutos secos o las legumbres, pueden elevar los niveles de potasio en sangre de forma alarmante.
Antiinflamatorios
Los "antiinflamatorios" no esteroideos o AINEs (ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco) tomados de forma prolongada también pueden reducir la capacidad del riñón para gestionar el potasio. En personas sanas que los toman de forma puntual el riesgo es mínimo, pero en pacientes con enfermedad renal crónica, diabetes o que ya toman otros medicamentos que afectan al potasio, la combinación puede resultar peligrosa.
Un caso menos conocido pero igualmente relevante afecta a quienes toman suplementos de potasio prescritos o usan sustitutos de sal que reemplazan el cloruro sódico por cloruro potásico. Pueden generar una acumulación difícil de controlar.
Un análisis de sangre que incluya los niveles de potasio es suficiente para saber si conviene consumir esta fruta con tranquilidad o si conviene limitar su consumo. Lo que sí debe evitarse es asumir que una fruta tan habitual como el plátano no puede tener ninguna contraindicación. En pacientes con ciertos tratamientos, un consumo "descontrolado" de plátano puede tener consecuencias muy negativas sobre la salud.