bilbao - La selección española U19 femenina que dirige Mario López se quedó a las puertas de la medalla en el Mundial de la categoría que concluyó ayer en Rusia. Australia se impuso (69-62) en la lucha por el bronce después de un partido que comenzó muy mal para España, con un parcial adverso de 29-13 en el primer cuarto. El equipo del técnico gernikarra logró rehacerse y llegó al último cuarto con opciones de triunfo, pero perdieron demasiadas oportunidades de complicar más la vida a un rival muy superior físicamente.

Ese ha sido el principal hándicap de las chicas U19 que han firmado un resultado acorde a su potencial y que entraba dentro de lo previsto. España ha repetido el cuarto puesto de hace dos años tras lograr tres victorias ante Egipto, Holanda y Bélgica y ceder ante China, Australia y dos veces ante Estados Unidos. Ángela Salvadores ha acabado como máxima anotadora del torneo, pero en ocasiones ha acaparado demasiado el balón sin buenos porcentajes de tiro.

La medalla de oro fue para Estados Unidos, que ratificó su dominio en la categoría con su sexto título consecutivo tras un partido bastante igualado ante las anfitrionas de Rusia.

Tras su estreno como primer entrenador en un torneo oficial de selecciones, Mario López empezará ya a pensar en el Gernika Bizkaia que aún debe completar su plantilla para la temporada de la confirmación en la Liga Femenina. La competición se cerró con catorce equipos, que hoy conocerán el calendario, y una gran sorpresa entre ellos, como es la presencia entre ellos del Iraurgi de Azpeitia. El equipo guipuzcoano había ascendido a la Liga Femenina-2, pero unos problemas burocráticos le impidieron cumplir a tiempo con su inscripción. Sin embargo, las renuncias de otros equipos y algunas maniobras de despacho le hicieron destinatario de una invitación que ha aceptado como premio a la gran trayectoria del club, pero también con la asunción de que el reto es mayúsculo para un equipo formado por jugadoras en su mayoría de Azpeitia y la comarca. - R. C. R.