londres. Rafa Nadal sufrió ayer lo impensado para ganar en su debut en el Masters 2011 de Londres, donde mañana jugará un partido decisivo ante el suizo Roger Federer. Número 2 del mundo, Nadal se impuso por 6-2, 3-6 y 7-6 (7-3) al estadounidense Mardy Fish, octavo de la clasificación, en una batalla de dos horas y 53 minutos de duración.

El Nadal-Fish, que comenzó con retraso debido al dobles que se jugó antes, ofreció múltiples puntos atractivos e incertidumbre hasta el final, aunque también demasiadas imprecisiones. Fish, que hace un par de temporadas ofrecía una estampa indigna de un tenista profesional, mostró las ventajas que brinda el haber perdido una docena de kilos. Atacando siempre la pelota y alternando todo tipo de tiros, con frecuentes drop-shots, Fish fue un infierno para Nadal, que llegaba al partido con una ventaja de 7-1 en los enfrentamientos personales con el estadounidense. El juego agresivo no le rindió frutos a Fish, de 29 años, en un set inicial que el manacorí se llevó con cierta claridad.

Pero el estadounidense ganó en confianza en el segundo parcial, y pese a que desaprovechó cuatro set points con Nadal sirviendo 2-5, pudo finalmente llevarse el set por 6-3 con una impecable volea de revés cruzada. Nadal no estaba en un buen día. Luchó desde el fondo, pero sin precisión, en una superficie que le exigía mandar más, dar un paso al frente para controlar el partido. Por eso, y por el espíritu de lucha de Fish, el balear sufrió más de la cuenta.

El set final fue juego a juego. Rozando las dos horas y media de batalla, Nadal lanzó un drop al que Fish no llegó para adelantarse 5-4. Con los dos ya agotados, los errores pasaron a ser definitorios. Llegó la igualdad en cinco, luego en seis y ya en el tie-break daba la impresión de que todo podía suceder. Pero terminó sucediendo lo más lógico: ganó Nadal, con un último punto en el que un Fish agotado no pudo conectar una volea alta de revés. Resoplando, ambos se abrazaron y felicitaron en la red.

federer también suda El suizo Roger Federer, número 4 del mundo, por su parte, batió ayer con algunas dificultades en su primer partido en la Copa de Maestros al francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto cabeza de serie, por 6-2, 2-6 y 6-4, en una hora y 28 minutos.

Federer, al igual que Nadal, sufrió más de lo previsto contra el francés, a quien ya superó hace poco más de una semana en la final del Masters 1.000 de París, y que esta tarde le arrebató contra pronóstico el segundo set ante los casi 20.000 aficionados que abarrotaron el pabellón O2 londinense.

Por otro lado, Andy Murray y David Ferrer se medirán hoy en el inicio de la jornada, un día que se cerrará con la presentación del serbio Novak Djokovic, número 1 del mundo, ante el checo Tomas Berdych.