Bilbao

imaginen a un futbolista sacado del tubo catódico. Una promesa diferente e inhabitual para la escuela de Lezama. Lleno de magia en sus botas. Un dibujo animado, habilidoso y capaz de lo increíble en el último pase. Inteligente entre líneas. Apto para distinguir más allá. Así es Joseba Arriaga. "Soy un jugador bastante parecido al del principio. He pasado por periodos mejores y peores y ahora me encuentro en un buen momento. Estoy con muchas ganas de volver y además nos estamos jugando mucho" relata el delantero ermuarra de 27 años.

Sin embargo, no cuajó en el primer equipo del Athletic y transcurridos cinco años desde su salida, casualidades del deporte, vuelve ahora, tras fichar en el mercado de invierno por el Alavés. "Para mí es muy importante volver por primera vez a Bilbao, es la leche. Para mí es el partido más especial que pueda haber. ¿Resentimiento? No. Todo lo contrario. Yo he estado diez años en la cantera de Lezama y siempre me han tratado muy bien" comenta orgulloso.

Su fútbol es el mismo. Igual de mágico. Pero se le nota más maduro. Lógico. Parte de culpa la tiene su nena de dos años y medio y su hijo Izan, nacido en noviembre.

Fichado por el club de la Tacita de Plata esta temporada, al no entrar en los planes del técnico de gaditano, ha sido cedido al Alavés, y allí ,e Gasteiz podrá estar cerca de la familia, hasta el final de temporada. "Me fichó el entrenador y tuve una lesión muy importante en pretemporada que me condicionó un poco. En Cádiz quieren contar conmigo, pero el míster confió en otros jugadores y decidí venir al Alavés. Era mi primera opción y ellos pusieron mucho interés. El mercado de invierno es una lotería, pero yo estoy a gusto y creo que ha sido un acierto" argumenta Arriaga.

El conjunto de Mendizorrotza no acababa de coger el ritmo a la categoría de bronce. La llegada de Joseba -4 tantos en 11 encuentros- ha supuesto una pequeña reacción y el Alavés se encuentra de nuevo a las puertas del play-off.

"Este año el grupo del norte es de los más fuertes. Es muy difícil ganar a los equipos de abajo y hay mucha igualdad. Al Alavés le ha costado adaptarse a la categoría, pero ahora hemos dado un paso al frente y de los últimos quince puntos hemos conseguido trece. De antemano el play-off parecía cercano, pero en esto del fútbol no hay nada fácil. Personalmente, estoy seguro de que voy a hacer más goles. Estoy jugando, teniendo ocasiones y me he adaptado bien", comenta.

partido cono muchos alicientes En un encuentro sumamente especial para Joseba, el Bilbao Athletic recibe al Alavés mañana a las 11.30 horas. Los gasteiztarras son quintos y no se pueden despistar si quieren jugar la liguilla y los cachorros tampoco, ya que se mantienen a cuatro puntos de la promoción. "Será complicado. Son jugadores jóvenes que juegan muy bien y se han visto en las últimas jornadas con el agua al cuello y han sabido reaccionar. Ellos se están jugando mucho y nosotros más. Estamos obligados a pelear por ascender. Llegar en buenas condiciones al final de temporada y poder disputar el play-off. En la liguilla dependes de momentos y de jugadas puntuales. Esperemos que el Alavés vuelva a Segunda División", analiza.