La concejala de Desarrollo Económico del Ayuntamiento de Bilbao, Kontxi Claver, será la encargada de abrir el próximo encuentro organizado por DEIA sobre comercio local para el día 23 de este mes. Así, en su caso, hará una intervención inicial antes de la mesa de debate que vendrá a continuación como parte principal del evento y donde ofrecerá un diagnóstico, aportará datos y dará un mensaje claro a la ciudadanía acerca de cómo el futuro de la ciudad pasa por sus tiendas y su comercio de cercanía.

“En primer lugar, quisiera agradecer a DEIA por organizar este nuevo espacio de reflexión tan necesario. Y gracias también a todas las personas, instituciones y agentes del sector que nos acompañan en este camino, especialmente a las asociaciones comerciales”, nos detalla Kontxi Claver en una previa de este encuentro del lunes. Una cita donde la concejala situará al comercio de proximidad como un eje central del modelo de ciudad.

En este sentido, para Claver, hablar de comercio local “es hablar de la ciudad, de los barrios, de la cercanía, de la gente… y también del futuro”. Bajo el lema del encuentro —“Comercio local, el valor de la cercanía”—, la edil adelanta que esa proximidad no es solo un valor emocional, sino también económico, social y medioambiental.

En su diagnóstico y como expondrá al inicio de este encuentro que tendrá lugar en la Cámara de Comercio de Bilbao, el sector vive “un momento de cambio profundo”, marcado por la transformación de los hábitos de consumo y el avance de la digitalización. Sin embargo, destaca la capacidad del comercio bilbaíno para adaptarse sin perder su esencia. “Lo hemos aprendido: nos tenemos que adaptar y evolucionar”, recuerda Kontxi Claver, al tiempo que pone en valor a los negocios que ya incorporan herramientas digitales, apuestan por la sostenibilidad o refuerzan el producto de kilómetro cero.

Una reflexión que apoya en estos datos que, a su vez, reflejan una realidad dual. Bilbao cuenta con cerca de 4.000 comercios, que representan el 12,4% del tejido empresarial y el 7,6% del empleo. Aunque el número de establecimientos ha descendido en los últimos años, el empleo ha crecido, lo que apunta a negocios más sólidos. Además, el 36,4% de los comercios tiene menos de diez años, con perfiles más jóvenes y formados, lo que abre una ventana de oportunidad en términos de relevo generacional.

Precisamente, ese relevo es uno de los grandes retos de futuro. Aquí, la concejala de Desarrollo Económico del Ayuntamiento de Bilbao apuesta por facilitar la continuidad de los negocios y atraer nuevas personas emprendedoras, combinando tradición e innovación. En paralelo, la digitalización sigue siendo una asignatura clave: aunque avanza, todavía existe margen para que más comercios integren canales online y nuevas herramientas de gestión.

Desde el Ayuntamiento, explica, se trabaja en esa dirección. “Tras cerrar el Plan Estratégico de Comercio 2020-2025, Bilbao ya prepara el nuevo ciclo 2026-2029 con un enfoque más participativo. Entre las medidas en marcha, destaca programas de digitalización —aplicados ya en 360 empresas—, incubadoras comerciales, reactivación de locales vacíos o campañas de sensibilización dirigidas a jóvenes”, enumera en esta previa.

Pero más allá de políticas públicas, la concejala lanza un mensaje directo y tiene que ver con el hecho de que el futuro del comercio local depende también de la ciudadanía. “Hay que comprar en nuestras tiendas, también en sus plataformas online, por supuesto; pero hay que entrar en las tiendas de la ciudad, en los barrios”, afirma.

Su advertencia es clara en este sentido: “Si no compramos, no hay comercios, y no hay vida en Bilbao”. Porque, como insiste Kontxi Claver y así lo recordará en la apertura de este encuentro organizado por DEIA, las tiendas no solo venden productos. Las tiendas locales son aquellas que, desde hace décadas, sostienen barrios, generan comunidad y construyen ciudad.