- La pandemia de covid 19 y la posterior suspensión de operaciones de cruceros han tenido un impacto devastador en dicho sector turístico y en 2020 se han registrado unas pérdidas en el Estado de más de 2.400 millones de euros en actividad económica, más de 20.000 empleos y unos 559 millones de euros en salarios, según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA).

Para hacerse una idea del impacto, en Euskadi, una escala todavía poco habitual, el pasado año se esperaba, según el presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Ricardo Barkala, el atraque en los muelles del puerto vizcaino de 65 buques de crucero, con más de 80.000 cruceristas que gastan unos 100 dólares de media en cada escala.

El Puerto de Bilbao en el ejercicio de 2019 recibió 50 buques turísticos y en el mes de mayo llegaron a coincidir 4 cruceros a la vez: el Sea Cloud II, de 106 metros de eslora y 160 pasajeros; el Norwegian Spirit, de 269 metros de eslora y 2.000 pasajeros; el Marina, de 238 metros de eslora y 1.250 pasajeros; y el Sapphire Princess, de 294 metros de eslora y 2.965 pasajeros. En total, 6.400 pasajeros en un solo día.