bilbao - El fallecimiento del excomisionado de la NBA, David Stern, a los 77 años y como consecuencia de una hemorragia cerebral sufrida el pasado 12 de diciembre, deja al baloncesto estadounidense sin la figura que transformó la competición. Stern fue la persona que impulsó la NBA hasta convertirla en una multinacional que multiplicó los ingresos e hizo posible que las estrellas pasasen a ser reconocidas a nivel mundial.

Se desempeñó como comisionado de la NBA desde 1984 hasta 2014, cuando fue incluido en el Salón de la Fama. Tuvo una carrera de tres décadas que ayudó a dar forma a la Liga y a globalizarla. Bajo su control, la NBA agregó siete nuevos equipos y cambió a otras seis franquicias. Asimismo, proyectó el baloncesto estadounidense y sirvió de referencia para el resto de los deportes. Con su dirección, los ingresos anuales de la NBA por contratos televisivos ascendieron en 40 ocasiones; el salario promedio de los jugadores pasó de 250.000 dólares al año en 1984 a más de 5 millones de dólares. - R. Calvo