El penúltimo tren del ‘play-off’

Es inagotable. El play-off de ascenso a Segunda Federación resulta eterno y, en el penúltimo escalón, se encuentran ya elLeioa y el Derio, con ventaja, de clasificación y del partido de ida de 0-1 para los primeros. Este sábado, a partir de las 19.00 horas, en Sarriena se conocerá el equipo que se medirá al ganador de la fase en Castilla-La Mancha por un puesto en la cuarta categoría del fútbol español.

Ibon Barandiaran (Leioa, 1993) defenderá la portería de los locales después de haber vencido por la mínima en Ibaiondo. “Fue lo que esperábamos. Un partido muy reñido. Ellos proponen un tipo de juego que a nosotros nos obliga, prácticamente, a preparar el partido a duelos individuales. Y así fue. En ese campo, hay que ser muy preciso para hacer ese juego y hay que hilar muy fino. En ese aspecto nosotros nos sentimos cómodos”, analiza el guardameta.

Pero la vuelta en Sarriena puede deparar un escenario muy distinto: “Será diferente. Sobre todo, por la tipología del campo, que marca bastante diferencias. Intentaremos presionar y ser verticales. Es una ventaja importante. Lo hemos visto en los otros partidos. En ambos casos hemos pasado por la clasificación liguera. Es un gol, pero es bastante importante”, destaca Barandiaran.

La temporada de los de Jon Castrillo ha ido de menos a más hasta hacerse con la segunda plaza. “Hemos ido en una línea bastante ascendente y hemos conseguido llegar en buen estado, tanto físico como mental. El Derio, yo creo que también. Han tenido una segunda vuelta buenísima. Solo había que ver la manera de disfrutar, de celebrar las victorias y eso te da un punch para llegar al play-off”, comenta el portero azulgrana. Pero el ascenso está a tiro, a tan solo tres partidos. Y la oportunidad no se puede escapar, según remarca Barandiaran: “Desde el principio tuvimos el objetivo del play-off. Pero, ahora, ya donde estamos, tenemos el premio entre ceja y ceja. Medio obligación, medio objetivo. La clave es disfrutar de estos partidos”.

Colgar los guantes

En la próxima fase se encontrarían con el Atlético Albacete o el Manchego Ciudad Real, con ventaja para los segundos de 0-2. Aunque el Albacete quedó cuarto y el Manchego quinto. “Por supuesto que se sigue el posible próximo rival. ¡Anda que no hablamos en el vestuario! La ventaja del formato, de saber qué comunidad te toca, aunque sea de manera inconsciente, lo miras. Quiénes están, quiénes pasan, cómo pasan, qué jugadores tienen… de manera informal, entre nosotros, sí que lo analizamos”, desvela Ibon. El último baile de Barandiaran está por llegar. Está muy cerca. Ya que ha anunciado su retirada. “Ya he hablado con el club y he tomado la decisión de dejar el fútbol. Me toca mirar para otro lado. Llevo toda la vida jugando, con cierto compromiso y profesionalidad. Claro que me da pena, miedo y todo”, finaliza.

Desde la portería del Derio la historia se ve de otra manera. Kevin Ríos (Cali, 2003) es su guardián y sufrió en sus carnes las acometidas leioztarras en el choque de ida en Ibaiondo. “El partido fue bastante reñido. Ellos tienen un equipazo. Estuvieron muy bien defensivamente y nos pusieron las cosas muy difíciles. Tuvieron dos ocasiones y nosotros otra. En la segunda parte ellos se encontraban cómodos y luego hicieron el golazo con el que ganaron”, rememora el guardameta. Pero el choque en Sarriena, por sus características, enamora al conjunto que entrena Iker Muniain: “Será muy diferente. El campo es mucho más grande y para nuestro juego nos viene muy bien, ya que nos gusta salir con el balón jugado. Va a ser un partido totalmente diferente, bonito de ver y con ganas de que llegue”.

A por la remontada

En el curso regular, el Leioa se escapó en la clasificación en la recta final y selló la segunda plaza, mientras que el Derio se clasificó tercero. “En el marcador se ve que ellos llegan mejor que nosotros. Vamos con los nervios de tener que hacer dos goles, pero hemos remontado partidos jodidos en la temporada y hemos hecho cosas difíciles. Todavía nada está escrito. Se puede dar todo”, adelanta el guardameta nacido en Colombia.

La temporada de los del Txorierri ha sido sobresaliente. Nadie les esperaba en las quinielas finales. “Hemos hecho una campaña increíble. Como grupo y como todo. No lo tenemos que tomar como una obligación, debemos disfrutar de la experiencia, vivirlo al máximo, darlo todo y darle la puntilla final. La temporada se hace pesada, por los minutos y en los jugadores se nota. Y, ahora, con más calor también es más difícil”, cuenta Ríos.

Sobre su futuro, todo es una incógnita: “De momento, no sé nada. ¿Segunda Federación? Creo que he hecho un año bastante bueno. De ahí, a que me vean preparado para esta categoría queda en los directivos de cada equipo. Yo, sí que me veo. Pero con humildad y la cabeza asentada. Ahora, vamos al partido”.